Prevalence of overweight and obesity in schoolchildren of a rural Colombian community

Spanish; Castilian. Introducción: La Encuesta Nacional de la Situación Nutricional en Colombia no establece el estado nutricional de la población completa que vive en el área rural de los 32 departamentos que constituyen la división política de Colombia. El propósito de este estudio fue evaluar las tendencias nutricionales de la comunidad escolar en algunas áreas rurales y remotas del Departamento del Cauca en el Sur de Colombia con énfasis en el exceso de peso. Material y Métodos: Se desarrolló un estudio descriptivo transversal de 6.664 escolares de ambos géneros, entre 4 y 19 años de edad procedentes de 12 colegios. Se usaron mediciones de talla y peso para calcular el índice de masa corporal y se definió la prevalencia de sobrepeso y obesidad en función de los valores de corte aceptados internacionalmente. Género, edad, etnia y municipalidad se evaluaron como factores asociados al exceso de peso de acuerdo al índice de masa corporal. Resultados: La edad promedio fue 13,2±2,9 años; 52,0% hombres y 48,0% escolares indígenas. El sur y el este del Cauca registraron la mayor población escolar. Respecto al estado nutricional, casi el 4,0% de estudiantes tuvo un exceso de peso siendo predominante significativamente la obesidad en mujeres. Un 55,2% de escolares presentaron valores normales de índice de masa corporal. Conclusiones: Una baja prevalencia de sobrepeso (3,3%) y obesidad (0,3%) se correlacionó con los estudiantes del Sur y Oriente del Cauca; los hallazgos sugieren involucrar adecuadas y prontas intervenciones mediante alianzas de organizaciones nacionales e internacionales para evitar soluciones inmediatistas que puedan potenciar los actuales estados nutricionales.

English. Introduction: The National Survey of the Nutritional Situation in Colombia does not establish the nutritional state of entire population living in the rural area of 32 departments that constitute the political division of Colombia. The purpose of this study was to assess the trends of nutritional status in school community in some rural and remote areas of Cauca department in the South of Colombia with emphasis on excess of weight. Material and Methods: Cross-sectional descriptive study of 6,664 schoolchildren of both genders, between 4 and 19 years of age from 12 schools was performed. Height and weight measurements were used to calculate body mass index and the prevalence of overweight and obesity were defined based on internationally accepted cut-off points. Gender, age, ethnicity and municipality were evaluated as factors associated to excess weight according to body mass index. Results: The mean of age was 13.2±2.9 years; 52.0% males and 48.0% aboriginal schoolchildren. School population was greater in the south and east of Cauca. Regarding nutritional status, almost 4.0% of students were in excess weight being significantly predominant the obesity in females. 55.2% of schoolchildren present normal values of body mass index. Conclusions: Low prevalence of overweight (3.3%) and obesity (0.3%) were correlated to adolescent students from South and Eastern Cauca. Although the rural schoolchildren obesity prevalence is low, the findings suggest implying proper and prompt interventions from alliances of national and global organizations in order to avoid immediate solutions that may promote the current nutritional status.