A choice experiment assessment of the impacts of an invasive biological control agent : the case of the Asian ladybird in France | A choice experiment assessment of the impacts of an invasive biological control agent

English. The Asian ladybird beetle is an introduced biological control agent that has become highly invasive in many regions, including Europe. While biological control is usually considered as an environmentally-friendly alternative to chemical pesticides in controlling pests in crops, there is growing concern that these environmental benefits could be outweighed by the negative consequences of the invasion. These include (i) biodiversity losses as populations of native ladybirds and other aphidophagous insects suffer from intraguild predation and competition for resources ; (ii) human nuisance in houses, including risks of allergy and (iii) potential losses to vine-growers. The aim of this paper is to shed some quantitative light on the valuation of environmental and private characteristics affected by the Asian ladybird's introduction. We conducted a choice experiment among a representative sample of the French population. Our results show that the consequences of the Asian ladybird's introduction do affect significantly the population's utility. Among these, the impact on biodiversity through the threat on native ladybirds appears to be a significant concern, with a non-negligible willingness to pay to avoid disappearance.

French. Les auteurs proposent une première analyse économique des coûts et des bénéfices de l'introduction de la coccinelle asiatique comme agent de lutte biologique. Cet insecte présente l'avantage d'éliminer efficacement les pucerons dans les cultures agricoles mais présente également l'inconvénient d'être une espèce invasive en Europe, qui met en danger les espèces de coccinelles indigènes et provoque d'autres nuisances dans les habitations et les cultures de fruits. Une méthode de préférence déclarée (choice experiment) est utilisée sur un échantillon représentatif de la population française pour évaluer quantitativement les principaux coûts et bénéfices associés à l'utilisation de la coccinelle asiatique. Les résultats indiquent une disposition à payer non négligeable pour préserver les espèces de coccinelles indigènes menacées, pour réduire les nuisances provoquées par la coccinelle asiatique mais aussi pour réduire l'utilisation de pesticides dans les cultures.