Neurobiologie du comportement alimentaire : le modèle porcin en neurosciences comportementales appliquées à l’alimentation et à la santé humaines

French. Le porc représente un excellent modèle pour étudier le comportement alimentaire humain et ses déterminants neurobiologiques. Outre le fait que le porc soit un omnivore et que son système digestif soit particulièrement proche du nôtre, la mise en place de son comportement et de ses préférences alimentaires obéit aux mêmes règles et influences que celles identifiées chez l’Homme. Il est ainsi possible de décrire des parallèles au niveau des attractions spontanées pour certaines saveurs fondamentales, de la mise en place de préférences conditionnées ou apprises grâce aux expériences individuelles, mais aussi aux signaux perçus dans l’environnement ou transmis par la mère. Le porc possède également un cerveau particulièrement proche de celui des primates, ce qui permet des explorations précises grâce aux outils modernes de l’imagerie fonctionnelle cérébrale. Les mécanismes neurobiologiques sous-tendant la mise en place de préférences ou d’aversions alimentaires ont été décrits chez le modèle porcin, tout comme certaines anomalies neurocognitives associées à l’obésité ou à la consommation chronique de régimes délétères. Le porc peut ainsi être utilisé comme un modèle privilégié pour explorer de nouvelles thérapies pour lutter contre l’obésité et les troubles du comportement alimentaire, telles que la stimulation du nerf vague ou la stimulation intracérébrale profonde. C’est tout un champ exploratoire et préclinique que le modèle porcin permet d’ouvrir en recherche biomédicale, dans le domaine des neurosciences appliquées à l’alimentation et à la nutrition.

English. The pig is an excellent model to study human eating behaviour and its neurobiological determinants. The pig is omnivorous and hasa digestive system that closely resembles that of humans. Furthermore, the establishment of eating behaviour and food preferencesin the pig follows the same rules and influences as those identified in humans. It is thus possible to observe similar behaviouralresponses related to food in both species, like for instance spontaneous attractions for certain basic flavours, or the development ofpreferences that have been conditioned or learned through individual experiences or signals perceived in the environment or transmittedby the mother. In addition, the brain of pigs and humans shares common developmental, anatomical and functional features, thusenabling precise explorations via the use of modern techniques of brain functional imaging. The neurobiological mechanisms underlyingthe development of food preferences or aversions have been described in the pig model, as well as some neurocognitive abnormalitiesassociated with obesity or the chronic consumption of deleterious diets. Therefore, the pig can be used as a pertinent model to explorenew therapies, such as vagus nerve stimulation or deep brain stimulation, to fight against obesity and eating disorders. The pig modelthus offers many opportunities for exploratory and preclinical biomedical research in the field of food and nutritional neurosciences.