One hundred years of wastewater treatment processes | Cent ans de procédés d'épuration des eaux résiduaires.

French. Le présent article ne prétend pas à l`exhaustivité ou à la rigueur qu`un historien digne de ce nom aurait apportée. Il doit énormément à Pierre Boutin, figure historique de l`association, de l`ENSP , puis du CTGREF/Cemagref, disparu prématurément dans la fonction que l`auteur occupe aujourd`hui. En particulier, son texte publié en 1986 sous forme de trois articles chez nos amis belges de la Tribune du Cebedeau , intitulé « Eléments pour une histoire des procédés de traitement des eaux résiduaires » a été abondamment pillé. Les éléments historiques montrent que les évolutions des procédés d`épuration, voire des matériels, sont plus lentes qu`on le pense communément. Elles dépendent naturellement des recherches focalisées à ce propos mais encore plus des évolutions de matériaux, des technologies innovantes dont le traitement des eaux n`est qu`une des applications, de l`évolution de la réglementation et de la motivation des sociétés pour la protection de l`environnement. Les points de vue sur le dernier tiers du siècle sont portés depuis la position particulière du Cemagref, de son équipe spécialisée dans le traitement des eaux usées, (fondée par Denis Ballay, membre éminent de l`association s`il en fut) et dont l`auteur a longuement assuré l`animation.

English. The present paper does not present the exhaustiveness or the rigour that a true historian would have used. It is hugely based upon the work of Pierre Boutin who had been a figure within the association, then within my institute (Cemagref) and prematurely disappeared in the functions where the present author is today. Particularly Pierre's 1986 text published in the form of three papers by our Belgian friends of the Tribune of Cebedeau* and entitled. "Elements for an history of the wastewater treatment processes" had been largely plagiarised. Historical elements show that wastewater treatment processes - and also units-evolutions are slower as usually discerned. It depends obviously on the dedicated research but moreover on material evolutions, new technologies developed for other purpose, regulatory changes and on the will of the society for environment protection. The angle of view for the last thirty years is from the special position of Cemagref, within its wastewater treatment research team (created by Denis Ballay, other well known member of the association) whose leadership had been for long time achieved by the author.