The landscape research in France: theoretical frame and assessment methods | Les recherches sur le paysage en France : cadre théorique et méthodes d'évaluation

English. The paper briefly reports on a field of research that is developing in France, focussing on the notion of «landscape». In the first part is explained the French theory of landscape, whose aims are to assess the people's views towards nature («social representations of landscapes») and the way those views are elaborated and changing. In the second part are described the methods used ; the methodological problems raised by the qualitative analysis of the views towards nature according to the inhabitants and to the general public are pointed out. In the third part, the assessment of the views on poplar stands is taken as an example (artistic representations, public perception). As a conclusion, the paper lays the stress on a present challenge which is the assessment of the social «demand», poorly expressed but truly existing, towards landscapes : in this respect, the qualitative assessment of the social representations of landscape opens new perspectives, compared with the the traditional «expert» approaches, but needs to be defined more precisely and to be associated with other approaches, like quantitative surveys.

French. L'article traite d'un champ de recherche en cours de constitution en France autour de la notion de «paysage». La première partie présente la théorie française du paysage, dont les buts sont l'identification des représentations sociales du paysage et de la façon dont ces représentations sont élaborées et évoluent. La seconde partie décrit les méthodes utilisées ; les difficultés méthodologiques soulevées par l'analyse qualitative des représentations sociales du paysage selon les habitants et le public en général sont soulignées. Dans la troisième partie est cité l'exemple des regards portés à la peupleraie (représentations artistiques, représentations sociales). La conclusion souligne qu'un enjeu actuel est l'identification de la demande sociale de paysages, réelle mais peu explicite : les méthodes d'évaluation qualitative ouvrent ici de nouvelles perspectives, comparées aux traditionnelles approches «d'expert», mais nécessitent d'être encore précisées et complétées par d'autres approches, comme les enquêtes quantitatives.