[Price as a signal of quality in different market structures] | Signaler la qualité par les prix dans différentes configurations de marché

French. Les agents économiques intervenant sur un marché ne partagent généralement pas la même information concernant ses caractéristiques. Cette asymétrie d'information a pour conséquence un mauvais fonctionnement du marché, pouvant mener à sa disparition. Dans ce contexte, l'agent économique informé peut avoir intérêt à transmettre de l'information par les décisions qu'il prend. Le cadre théorique adapté à l'étude de cette révélation d'information est un jeu de signal. Cette thèse traite plus particulièrement du thème du signal de la qualité d'un produit par son prix, lorsque la qualité est exogène et connue seulement du producteur. L'objectif est d'analyser la possibilité pour le producteur de se signaler et le coût induit par ce signal. Plus précisément, l'auteur propose trois stratégies permettant de réduire le coût du signal de la qualité élevée. Lorsque le producteur est en position de monopole, il montre dans le premier chapitre comment son engagement sur un marché à terme permet de réduire le coût total du signal d'une qualité élevée par le prix sur le marché au comptant. Il étudie en outre le problème du signal de la qualité dans un contexte oligopolistique. Afin de pouvoir signaler une qualité supérieure à celles des produits existants, une firme a intérêt à différencier son produit de manière observable par les consommateurs. Dans le deuxième chapitre, l'auteur montre que l'existence d'un label, constituant un critère minimum de qualité garanti par les pouvoirs publics, informe les consommateurs que la qualité du produit est strictement supérieure à celle déjà présente sur le marché et permet au producteur de mieux signaler son type. Enfin, dans le troisième chapitre, il montre qu'un choix de localisation (de variété) distinct du produit concurrent permet au producteur de se différencier même si les produits sont de qualité identique. Cette stratégie de différenciation s'avère faciliter le signal de la qualité par les prix pour une firme d'un oligopole.