Late quaternary dynamics in the Madeira river basin, southern Amazonia (Brazil), as revealed by paleomorphological analysis

English. Ancient drainage systems are being increasingly documented in the Amazon basin and their characterization is crucial for reconstructing fluvial evolution in this area. Fluvial morphologies, including elongate belts, are well preserved along the Madeira River. Digital Elevation Model from the Shuttle Radar Topography Mission favored the detection of these features even where they are covered by dense rainforest. These paleomorphologies are attributed to the shifting position of past tributaries of the Madeira River through avulsions. These radial paleodrainage networks produced fan-shaped morphologies that resemble distributary megafans. Distinguishing avulsive tributary systems from distributary megafans in the sedimentary record is challenging. Madeira´s paleodrainage reveals the superposition of tributary channels formed by multiple avulsions within a given time period, rather than downstream bifurcation of coexisting channels. Channel avulsion in this Amazonian area during the late Quaternary is related to tectonics due to features as: (i) straight lineaments coincident with fault directions; (ii) northeastward tilting of the terrain with Quaternary strata; and (iii) several drainage anomalies, including frequent orthogonal drainage inflections. These characteristics altogether lead to propose that the radial paleodrainage present at the Madeira River margin results from successive avulsions of tributary channels over time due to tectonics.

Portuguese. Sistemas de drenagem antigos têm sido documentados na bacia do Amazonas e sua caracterização é crucial para a reconstrução da evolução fluvial nessa área. Morfologias fluviais, incluindo cinturões alongados, são bem preservadas ao longo do rio Madeira. O modelo digital de elevação do Shuttle Radar Topography Mission(SRTM) favoreceu a detecção dessas feições até mesmo em áreas cobertas por vegetação florestal densa. Essas paleomorfologias são atribuídas a mudanças de posição de antigos tributários do rio Madeira por meio de avulsões. Essas redes de paleodrenagens radiais produziram morfologias em leque que lembram megaleques distributários. A distinção entre sistemas tributários avulsivos e megaleques distributários no registro sedimentar é um desafio. A paleodrenagem do Madeira revela a superposição de canais tributários formados por avulsões múltiplas dentro de um dado período de tempo, mais do que a bifurcação a jusante de canais coexistentes. A avulsão de canal nessa área Amazônica durante o Quaternário tardio é relacionada à tectônica devido a feições como: (i) lineamentos retilíneos coincidentes com direções de falhas; (ii) mergulho para nordeste dos terreno com estratos quaternários; e (iii) várias anomalias de drenagem, incluindo inflexões ortogonais de drenagem. Essas características em conjunto levam a propor que a paleodrenagem radial presente nas margens do rio Madeira resulta de avulsões sucessivas de canais tributários ao longo do tempo devido à tectônica.