Resfriamento artificial na conservação da qualidade comercial de grãos de milho armazenados

Portuguese. O resfriamento artificial é uma ferramenta para conservação da qualidade de grãos nas regiões tropicais. Este trabalho foi realizado com o propósito de verificar o efeito da refrigeração artificial do ar, por meio de aeração, na preservação da qualidade de grãos de milho em armazém graneleiro horizontal, de fundo "V". Para o experimento foram utilizados dois septos, sendo um resfriado artificialmente (12ºC), com capacidade de 28 mil toneladas, e o outro aerado com ar natural, com capacidade de 29 mil toneladas. As amostragens foram realizadas, em ambos os septos, durante a carga, aos 60 e 120 dias após a primeira etapa de resfriamento e durante a expedição dos grãos. Durante o armazenamento, as amostragens foram realizadas considerando-se a posição e a profundidade da massa de grãos de milho. A avaliação qualitativa consistiu na determinação dos seguintes parâmetros: peso de mil grãos, temperatura da massa de grãos, teor e acidez de óleo, identificação de fungos, teor de aflatoxina, índice de infestação de insetos e porcentagem de grãos infestados. O resfriamento artificial promoveu a diminuição da temperatura da massa de grãos, independentemente das condições de temperatura e umidade do ar externo. A aeração artificial, com ar frio, preservou os parâmetros atribuídos à qualidade dos grãos e proporcionou redução na percentagem de grãos infestados e na população de insetos-praga na massa do produto. Assim, a utilização do resfriamento artificial no armazenamento de grãos de milho em regiões tropicais é eficaz na manutenção da qualidade dos grãos e no manejo de insetos e patógenos.

English. Artificial cooling is a tool used in the conservation of grain quality in tropical regions. In this study, we aimed to verify the effect of artificial cooling through aeration in preserving the quality of corn grains in bottom horizontal "V" warehouses. Two septa were used in the experiment: an artificially cooled (12ºC) septum with capacity of 28 thousand tons and a naturally aerated septum with capacity of 29 thousand tons. Sampling was carried out in both septa during loading, at 60 and 120 days after the first stage of cooling, and during expedition. During storage, sampling was performed considering the position and depth of the corn mass. A qualitative assessment was conducted to determine the following parameters: weight of thousand grains, grain mass temperature, oil content and acidity, identification of fungi, aflatoxin content, insect infestation rate, and percentage of infested grain. Artificial cooling temperature promoted a decrease in grain mass, regardless of the external conditions of air temperature and humidity. Artificial aeration, with cold air, preserved the parameters assigned to grain quality and provided reduced percentage of infested grain and reduced population of insect pests in the product mass. Therefore, the use of artificial cooling in the storage of maize grains in tropical regions is effective in maintaining grain quality and managing insects and pathogens.