Spatial distribution of organic matter in the surface sediments of Ubatuba Bay (Southeastern - Brazil)

English. Analyses of organic matter content, organic carbon, nitrogen, sulfur and granulometric variables were performed on 101 surface sediment samples from Ubatuba Bay in order to investigate the spatial distribution of organic matter, its origin and the relationships among its components. The samples were obtained with a manual corer, from water depths between 1 and 15m during 5 cruises of the R/V "Veliger II'', two months apart. Pearson correlation, regression and Principal Component Analysis (PCA) statistical methods were used to analyze the data. Strong correlations between organic matter and fine sediment fractions were obtained. The PCA revealed at least two main sample groups that reflect the different environmental conditions prevalent in the bay. There is a simple linear relationship between organic carbon content and the organic matter content determined by the calcination technique. Taking into account that the analysis of organic matter content is less expensive and less time consuming than the analysis of organic carbon, the present method of estimation can be useful when fast evaluation of the organic carbon content is needed for samples from similar environments.

Portuguese. Foram realizadas análises de matéria orgânica, carbono orgânico, nitrogênio, enxofre e granulometria utilizando-se 101 amostras de sedimentos superficiais na Enseada de Ubatuba, SP, com a finalidade de investigar a origem e distribuição espacial da matéria orgânica, sua origem e as relações existentes entre seus componentes químicos. O material foi coletado com amostrador tipo "corer'', em profundidades compreendidas entre 1 e 15m, a bordo do B/Pq "Veliger II'', em 5 coletas a cada dois meses. As amostras foram analisadas estatisticamente através de correlação linear de Pearson, regressão e análise de componentes principais (PCA). Foram obtidas boas correlações entre a matéria orgânica e as frações finas do sedimento. O PCA revelou a existência de duas regiões principais dentro da enseada, que refletem diretamente as condições hidrodinâmicas locais. Foi estabelecida uma equação linear simples para obtenção de boas estimativas de carbono orgânico, a partir de dados de matéria orgânica obtida por técnicas de calcinação. Considerando-se a rapidez e o baixo custo das análises de matéria orgânica quando comparadas às de carbono orgânico, o presente método mostrou-se útil em análises de rotina ou quando se fazem necessárias avaliações imediatas do conteúdo de matéria orgânica em ambientes impactados.