Plants of the Annonaceae traditionally used as antimalarials: a review

English. Species of the Annonaceae family are used all over the tropics in traditional medicine in tropical regions for the treatment of malaria and other illnesses. Phytochemical studies of this family have revealed chemical components which could offer new alternatives for the treatment and control of malaria. Searches in scientific reference sites (SciFinder Scholar, Scielo, PubMed, ScienceDirect and ISI Web of Science) and a bibliographic literature search for species of Annonaceae used traditionally to treat malaria and fever were carried out. This family contains 2,100 species in 123 genera. We encountered 113 articles reporting medicinal use of one or more species of this family including 63 species in 27 genera with uses as antimalarials and febrifuges. Even though the same species of Annonaceae are used by diverse ethnic groups, different plant parts are often chosen for applications, and diverse methods of preparation and treatment are used. The ethanol extracts of Polyalthia debilis and Xylopia aromatica proved to be quite active against Plasmodium falciparum in vitro (median inhibition concentration, IC50 < 1.5 µg/mL). Intraperitoneal injection of Annickia chlorantha aqueous extracts (cited as Enantia chlorantha) cleared chloroquine-resistant Plasmodium yoelii nigeriensis from the blood of mice in a dose-dependant manner. More phytochemical profiles of Annonaceous species are required; especially information on the more commonly distributed antimalarial compounds in this family.

Portuguese. Espécies da família Annonaceae têm amplo uso na medicina tradicional em regiões tropicais para o tratamento da malária e de sintomas como febres, dentre outras doenças. Estudos fitoquímicos desta família têm revelado componentes químicos que podem oferecer novas alternativas para o tratamento e controle da malária. Buscas em sites de referencia cientifica (SciFinder Scholar, Scielo, PubMed, ScienceDirect e ISI Web of Science) e uma pesquisa bibliográfica na literatura por espécies da família Annonaceae utilizadas tradicionalmente para tratar a malária e febre foram realizadas. Esta família contém 2.100 espécies em 123 gêneros. Encontramos 113 registros que relatam o uso de 63 espécies de 27 gêneros utilizadas como antimaláricos e febrifugas. Mesmo que as mesmas espécies de Annonaceae sejam utilizadas por diversos grupos étnicos, frequentemente diferentes partes da planta são escolhidas para o uso e diversos métodos de preparação e de tratamento são utilizados. Os extratos etanólicos de Polyalthia debilis e Xylopia aromatica são comprovadamente bastante ativos contra Plasmodium falciparum in vitro (concentração de inibição média, IC50 < 1,5 µg/mL). Injeção intraperitoneal de extratos aquosos de Annickia chlorantha (espécie citada Enantia chlorantha) eliminou Plasmodium yoelii nigeriensis cloroquino-resistente do sangue de camundongos de maneira dose-dependente. Mais perfis fitoquímicos de espécies de Annonaceae são necessários, especialmente informações sobre as substâncias antimaláricas mais comumente distribuídos nesta família.