Physical and chemical variability of Camu-camu fruits in cultivated and uncultivated areas of the Colombian Amazon

English. Abstract Camu-camu (Myrciaria dubia, Myrtaceae) has the highest reported vitamin C concentrations of any native Amazonian fruit tree species, with increasing demand in domestic and international markets. With the goal of aiding management and conservation programs, we studied the diversity of camu-camu in cultivated and uncultivated areas, based on physicochemical characterization of the fruits. We evaluated 2,250 fruits from 87 plants from six localities of the Tarapacá district (Amazonas, Colombia) and from the Amazonian fruit germplasm bank of Agrosavia (Meta, Colombia). We found high physicochemical variability within and among localities, and superior fruits in the localities where non-cultivated plants were sampled, especially Pechiboy. Using correlations and principal component analyses, we identified the variables Brix value, ascorbic acid content, fruit weight and pulp yield as the most useful for intraspecific selection of plants. The most promising plants presented Brix values of 8.2 ± 0.88 (maximum 10.9), fruit mass of 14.4 ± 1.2 g (max. 18.4 g) and pulp yields of 0.82 ± 0.02 (max. 0.87). These plants can be considered as possible sources for future breeding work. We conclude that there are plants in Tarapacá with relevant characteristics for commercialization and improvement of the species.

Portuguese. Resumo O camu-camu (Myrciaria dubia, Myrtaceae) possui as mais altas concentrações de vitamina C relatadas em frutíferas nativas da Amazônia, com uma demanda crescente nos mercados nacional e internacional. Visando aos processos de manejo e à conservação da espécie, estudou-se a diversidade de camu-camu em áreas cultivadas e não cultivadas, a partir da caracterização físico-química de frutos. Foram avaliados 2.250 frutos de 87 plantas procedentes de 6 localidades do distrito de Tarapacá (Amazonas – Colômbia) e do banco de germoplasma de frutíferas amazônicas de Agrosavia (Meta – Colômbia). Encontrou-se alta variabilidade físico-química entre e dentro das localidades, com frutos superiores nas localidades onde foram amostradas plantas não cultivadas, destacando-se Pechiboy. Os resultados por correlações e componentes principais permitiram identificar as variáveis graus Brix, vitamina C, massa de fruto e rendimento de polpa como as mais úteis para a seleção intraespecífica de plantas. Foram identificadas plantas com valores promissores de graus Brix (8,2±0,88; máximo 10,94), massa de fruto (14,4±1,2 g; máx. 18,4 g) e rendimento de polpa (0,82±0,02; máx. 0,87). Essas plantas podem ser consideradas como possíveis matrizes para futuros processos de melhoramento. Concluiu-se que existem em Tarapacá plantas com características relevantes para processos de comercialização e de melhoramento da espécie.