Influence of Weeds on Yacon Initial Growth and Development

English. ABSTRACT: The consumption of yacon has been increasing around the world due to the nutritional and pharmaceutical properties of this plant. The growing commercial interest in yacon (Smallanthus sonchifolius) generates a demand for crop management research studies, including the effect of weed competition on yacon, which was not yet studied. Thus, this study was performed with the objective of evaluating the effects of weed competition on yacon development and growth. The experimental design was completely randomized with four treatments and seven replicates. Treatments were yacon with the interference of four weed species: Cyperus rotundus L. (nutgrass), Commelina benghalensis L. (tropical spiderwort), Amaranthus viridis L. (slender amaranth) and Bidens pilosa L. (hairy beggarticks). The experiment was conducted in a greenhouse, using 10 dm3 pots. Plant height, number of leaves, number of stems, leaf area, fresh and dry mass weight (total and partial), and chlorophyll A, B and total were evaluated. The weed competition resulted in a decrease in the yacon development (height, number of leaves, number of stems, leaf area), photosynthetic rate (decreased chlorophyll content A, B and total) and yield, as also decreased the accumulation of fresh and dry biomass of tuberous roots. C. benghalensis L. and A. viridis L. were the weeds most affecting the development and growth of yacon.

Portuguese. RESUMO: O consumo da batata yacon tem sido cada vez mais difundido pelo mundo devido às suas propriedades nutricionais e farmacêuticas. Em razão do crescente interesse comercial pela yacon, há demanda por estudos sobre o seu manejo agrícola, entre os quais estão os efeitos da competição de plantas daninhas com a yacon, fato ainda pouco conhecido. Assim, realizou-se este trabalho com o objetivo de avaliar os efeitos da convivência das plantas daninhas no desenvolvimento e crescimento da yacon. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, com tratamentos constituídos pela convivência com quatro espécies de plantas daninhas: tiririca (Cyperus rotundus L.), trapoeraba (Commelina benghalensis L.), caruru (Amaranthus viridis L.) e picão-preto (Bidens pilosa L.), além da testemunha (yacon ausente de daninhas), com sete repetições. O experimento foi conduzido em casa de vegetação, em vasos de 10 dm3. Foram avaliados altura das plantas, número de folhas, número de hastes, área foliar, acúmulo de massa fresca e seca (total e por partes) e clorofila A, B e total. A convivência com as plantas daninhas provocou diminuição no desenvolvimento da yacon (altura, número de folhas, número de hastes e área foliar), na capacidade fotossintética (redução dos teores de clorofilas A, B e total) e na produção, pois também diminuiu o acúmulo em biomassa fresca e seca das raízes tuberosas. A trapoeraba e o caruru foram as plantas daninhas que mais prejudicaram o desenvolvimento e crescimento da yacon.