Morphological, physicochemical and sensory evaluation of celery harvested from early to late maturity

English. The aim of this study was to determine quality changes in petioles of self-blanching celery (Apium graveolens), cv. Golden Boy, harvested at 80, 87, 94, 101, 108, 115, 122 and 129 days after-transplanting (DAT). Total weight (TW), total length (TL), number of leaves per plant (LN) and by plant zone (external, LNZ E; middle, LNZ M; internal, LNZ I), and petiole length (PL) were evaluated at each harvest time. Petioles quality of each zone in the plant were analyzed in terms of: color (hue angle), texture (cutting force), total soluble solids content (TSS) and titratable acidity (TA). The petioles also were sensorially evaluated by descriptive analysis considering visual characteristics (flexibility, hollowness), flavor (typical flavor and odor) and texture attributes (hardness, crunchiness, juiciness and fibrousness). From 80 to 129 DAT, TW and TL increased 33 g/DAT and 0.62 cm/DAT, respectively. Leaves development was detected until the 122 DAT; LNZ I grew to a greater extent. The PL increased during plant development, mainly in middle and internal leaves; being the middle leaves the longest. Hue angle and cutting force were similar in external and middle petioles and both resulted higher than internal ones until the 122 and 115 DAT, respectively. The juiciness increased and flexibility decreased during maturation, resulting 108 DAT maturity stage less flexible and juicier than 80 DAT. No significant differences between harvesting dates were observed in the other sensory properties evaluated. Inflorescence differentiation was detected at 115 DAT, causing an increase in texture, TSS and TA. Optimum yield and quality balance were achieved at 122 DAT. Delayed harvest is associated with higher plants but also with lower petioles quality, mainly due to an undesirable change in texture.

Portuguese. O objetivo deste estudo foi determinar variações na qualidade dos pecíolos de aipo (Apium graveolens), cv. Golden Boy, em plantas coletadas aos 80, 87, 94, 101, 108, 115, 122 e 129 dias pós-transplante (DAT). O peso total (TW), comprimento total (TL), número de folhas por planta (LN) e em diferentes zonas na planta (externo, LNZ E, central, LNZ M; interno LNZ I) e comprimento do pecíolo (PL) foram avaliadas a cada data de colheita. A qualidade dos pecíolos de cada zona foi analisada em termos de: cor (ângulo hue), textura (dureza de corte), teor de sólidos solúveis totais (SST) e acidez titulável (TA). Os pecíolos também foram avaliados por meio de análise sensorial pela análise descritiva das características visuais (flexibilidade, compacidade), sabor (sabor e odor característico) e atributos de textura (dureza, crocância, suculência e fibrosidade). Dos 80 aos 129 DAT, TW e TL aumentaram 33 g/DAT e 0,62 cm/DAT, respectivamente. O desenvolvimento das folhas foi detectado até 122 TPD; LNZ I foi o que mais aumentou. PL aumentou durante o desenvolvimento da planta, em especial nas folhas centrais e mais internas, sendo as folhas centrais as mais longas. Ângulo Hue e dureza de corte foram semelhantes nos pecíolos externos e centrais e ambos tiveram valores maiores do que os internos até o 122 e 115 DAT, respectivamente. A suculência aumentou e a flexibilidade diminuiu durante a maturação, sendo que aos 108 DAT foram menos flexíveis e mais suculentos do que aos 80 DAT. Não foram observadas diferenças significativas entre as épocas de colheita nas outras propriedades sensoriais avaliadas. Diferenciação da inflorescência foi detectada aos 115 DAT, causando um aumento na textura, TSS e TA. Rendimento ótimo e equilíbrio de qualidade foram obtidos em 122 DAT. Colheita tardia está associada a plantas maiores, mas também com qualidade inferior de pecíolos, principalmente devido a uma mudança indesejável na textura.