Quality of mini tomatoes harvested at two maturity stages and kept chilled in three packages

Portuguese. A importância econômica do mini tomate tem crescido consideravelmente, sendo um dos motivos os teores significativos de licopeno e de açúcares redutores. Para alcançar estes atributos, a colheita é realizada no ponto de consumo, o que reduz sua vida útil. Colheita em estádio precoce e uso de técnicas de conservação são desejáveis para ampliar o período de comercialização. Dentro deste contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar a qualidade de mini tomates, cultivar Sweet Grape, colhidos em dois estádios de maturação (vermelho claro e vermelho), mantidos em três embalagens (PET perfurada, PEBD 30 µ e Vegetal Pack 18 µ) a 20±1ºC e 85±5% de UR por 20 dias. Durante este período foram avaliadas a cada 5 dias a composição gasosa no interior das embalagens (O2, CO2 e etileno), a coloração da casca, a perda de massa fresca, o teor de sólidos solúveis (SS), a acidez total (AT) e o teor de ácido ascórbico. O teor de licopeno foi determinado no início e no final da conservação. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, em parcela subdividida, com quatro repetições. A perda de massa, a coloração da casca e a composição gasosa foram afetadas tanto pelos estádios de maturação quanto pelas embalagens. A relação SS/AT aumentou 4,74 durante a conservação, independente do tipo de embalagem. Os frutos em estádio vermelho claro alcançaram, aos 20 dias de conservação, teores médios de licopeno de 16,47 mg 100 g-1 e relação SS/AT de 18,43, enquanto os frutos em estádio vermelho apresentaram 15,30 mg 100 g-1 de licopeno e 16,80 de SS/AT. Houve incremento médio de 8,4 mg 100 g-1 dos teores de licopeno nos frutos vermelho claro, enquanto que nos vermelhos, o aumento foi de 0,9 mg 100 g-1. O filme PEBD foi o que melhor manteve a massa fresca e a coloração da casca, por isso foi o indicado para a manutenção destes atributos. O filme Vegetal Pack não apresentou vantagem em relação à embalagem PET perfurada.

English. The economic importance of small tomato fruits has been increased considerably due to the significant levels of lycopene and sugars. However, to achieve these compounds, the harvest is limited to a ripening stage demanded by consumers, which could reduce this marked period. Harvesting at an early stage and use of conservation techniques are desirable to amplify the marketing period. The aim of this study was to evaluate the quality of small tomato fruits, Sweet Grape cultivar, harvested at two stages of ripening (light red and red), kept in three types of package (perforated PET, PEBD 30 μ and Vegetal Pack 18 μ) at a temperature of 20±1ºC and a relative humidity (RH) of 85±5% during 20 days. During this period, gas composition inside the packaging (O2, CO2 and ethylene), peel color, fresh mass loss, soluble solids content (SS), titratable acidity (TA), SS/TA and ascorbic acid levels were evaluated every 5 days. The lycopene content was determined at the beginning and the end of conservation. The experimental design was completely randomized in a split plot with four replications. Mass loss, peel color and gas composition were affected by both stage of harvest and package. The total SS/TA increased 4.74 during the conservation for two stages, regardless of package. The light red fruits reached after 20 days of conservation, mean levels of lycopene of 16.47 mg 100 g-1 and SS/TA of 18.43; on the other hand the red fruits achieved 15.30 mg 100 g-1 of lycopene and 16.80 of SS/TA. There was a mean increase of 8.4 mg 100 g-1 of lycopene in light red fruits, while in red fruits, the increase was 0.9 mg 100 g-1. The PEDB film was the best to maintain the fresh mass and peel color, therefore it was indicated for the maintenance of these attributes. The Vegetal Pack film showed no advantage in relation to the PET perforated packaging.