Hydrocooling on postharvest conservation of butter lettuce

Portuguese. A alface é uma hortaliça altamente suscetível à perda de água, o que reduz sua vida de prateleira e aumenta o custo final para o consumidor. O objetivo desse trabalho foi avaliar o efeito do hidrorresfriamento na conservação pós-colheita da alface 'Vitoria de Santo Antão', do tipo lisa. As cabeças de alface, após seleção, foram submetidas aos seguintes tratamentos: T1= hidrorresfriamento seguido de armazenamento a 5°C em câmara fria; T2= armazenamento em câmara fria a 5°C sem hidrorresfriamento; T3= hidrorresfriamento seguido de armazenamento a 22°C e T4= armazenamento à temperatura de 22°C sem hidrorresfriamento. Avaliou-se a vida de prateleira, a perda de massa das folhas, teor de clorofila, teor relativo de água, teores de açúcares solúveis totais, açúcares redutores, açúcares não redutores e teor de amido. Os dados foram analisados em esquema de parcelas subdivididas, no delineamento em blocos casualizados, com quatro repetições. O hidrorresfriamento foi efetivo em retardar o murchamento visual das folhas a 5 e 22°C, estendendo a vida de prateleira. O hidrorresfriamento aliado ao armazenamento a 5°C manteve o balanço hídrico das folhas, deixando-as hidratadas durante o armazenamento, promovendo um aumento de 20% no período de comercialização do produto, passando de 5 dias em alfaces não hidrorresfriadas, para 6 dias quando essas foram submetidas ao hidrorresfriamento. Não houve efeito do hidrorresfriamento nos teores de clorofila, açúcares solúveis totais, redutores, não redutores e amido das folhas em nenhuma das temperaturas de armazenamento. O hidrorresfriamento a 4°C por 5 minutos, seguido de armazenamento a 5°C é uma técnica eficiente em manter o balanço hídrico das folhas, promovendo uma maior vida de prateleira.

English. Lettuce is a vegetable highly susceptible to water loss, which reduces its shelf life and increases the final cost to the consumer. The aim of this study was to evaluate the effects of hydrocooling on the postharvest shelf life of butter lettuce 'Vitória de Santo Antão'. The lettuce heads, after selection, were subjected to the following treatments: T1= hydrocooling followed by storage at 5°C in the cold chamber; T2= storage in the cold chamber at 5°C without hydrocooling; T3= hydrocooling followed by storage at 22°C and T4= storage at 22°C without hydrocooling. We determined the shelf life, leaves mass loss, chlorophyll content, relative water content, total soluble sugars content, reducing sugars, non-reducing sugars and starch. The data were analyzed in split plot in a randomized block design with four replications. The hydrocooling was effective in slowing down the visual wilting of the leaves at 5 and 22°C, extending the shelf life. The hydrocooling combined with storage at 5°C maintained the leaves water balance, keeping them hydrated during storage, causing an increase of 20% in the marketing of the product, from 5 days in lettuces without hydrocooling, to 6 days when these were subjected to hydrocooling. No effect of hydrocooling in the chlorophyll content, total soluble sugars, reducing sugars, non-reducing sugars and starch of leaves was observed in any of the storage temperatures. The hydrocooling at 4°C during 5 minutes, followed by storage at 5°C is an effective technique to maintain the leaves water balance, promoting longer shelf life.