Production and quality of grafted watermelon in saline soil

Portuguese. RESUMO A salinidade do solo em regiões áridas e semi-áridas afeta a produção e qualidade de frutos da melancieira. Objetivou-se com esse trabalho avaliar a condição enxertada da planta como alternativa para reduzir os efeitos da salinidade. Foi utilizado o delineamento em blocos casualizados com três repetições. As cultivares Sangria, Summer Flavor 800 e Summer Flavor 840 constituiram os tratamentos, como planta com e sem enxertia. O enxerto foi realizado sobre o híbrido interespecífico Strong Tosa (C. maxima x C. moschata). O enxerto favoreceu a produção comercial, peso, comprimento e diâmetro do fruto em 160,5%, 36,5%, 12,0% e 7,5%, respectivamente, em termos médios das três cultivares. ‘Sangria’ apresentou a melhor resposta em produtividade com 57,1 t ha-1, peso 5,8 kg, comprimento 35,0 cm e diâmetro 17,8 cm de fruto. O enxerto favoreceu em 6,3% o valor de luminosidade e redução de 6,4% no ângulo hue. ‘Summer Flavor 840’ apresentou a melhor resposta em luminosidade com valor de 48,3 e ângulo hue de 26,4°. Firmeza, °Brix e teor de licopeno não foram afetados pela enxertia. O enxerto das plantas constitui alternativa em solos salinos para melhorar a produção e qualidade dos frutos.

English. ABSTRACT Salinity of soil in arid and semiarid regions is a problem that affects the production and quality of fruit. That’s while we evaluated grafting on watermelon plants as an alternative to reduce the salinity effects. The experimental design was of randomized blocks, three treatments (cultivars Sangria, Summer Flavor 800 and Summer Flavor 840) with three repetitions. The cultivars were evaluated in grafted and ungrafted condition. The rootstock used for grafting was the interspecific hybrid Strong Tosa (C. maxima x C. moschata). In average terms for the three cultivars, grafting increased commercial production, weight, length and diameter of fruits in 160.5%, 36.5%, 12.0% and 7.5%, respectively. Sangria presented the best answer in production with 57.1 t ha-1, weight 5.8 kg, length 35.0 cm and diameter 17.8 cm of fruits. Also, grafting favored in 6.3% the luminosity and reduced 6.4% Hue angle. Summer Flavor 840 showed the best result in luminosity with 48.3 and hue angle 26.4°. Firmness, °Brix and lycopene content were not modified by grafting. Grafting represents an alternative for watermelon production in saline soils, improving yield and quality of the fruits.