Family influence on the nutritional status and eating habits of six to nine year-old children

English. ABSTRACT Objective To investigate whether caregivers’ attitudes, beliefs, practices, alimentary habits, and nutritional status influence the alimentary habits and nutritional status of children aged six to nine years. Methods This cross-sectional study included 164 children and a family member (caregiver) each (n=164), carried out in the family health units of the municipality of Ribeirão Preto (SP), Brazil. Weight and height measurements were performed; each child was then evaluated by the application of both the Child Feeding Questionnaire and 24h recall (for calculating the Healthy Eating Index Revised), in addition to the assessment of adherence to healthy eating steps of the Ministry of Health, through a questionnaire. Results The results showed that the prevalence of being overweight was 18.3% in children and 32.9% in caregivers, and the prevalence of obesity was 15.9% and 37.9%, respectively. Most of the 56 children categorized as overweight also had overweight caregivers (82.1%; n=46). Concerns regarding children’s weight control were higher among caregivers responsible for overweight children (3.6±1.29). In contrast, caregivers responsible for children below or at normal weight demonstrated a greater tendency toward getting children to eat (3.3±0.97 and 3.9±0.99, respectively). The average score; of the children’s Brazilian Healthy Eating Index Revised (50.0±13.6) was similar to that of their caregivers (56.5±12.1). Conclusions Caregivers have a direct influence on the nutritional status and eating habits of children; therefore, they should be targeted in the processes of nutritional intervention for the prevention and treatment of childhood obesity.

Portuguese. RESUMO Objetivo Este estudo se propôs a investigar se atitudes, crenças, práticas, hábitos alimentares e estado nutricional dos responsáveis influenciam os hábitos alimentares e o estado nutricional de crianças de 6 a 9 anos. Methods Estudo transversal com 164 crianças e um respectivo responsável por sua alimentação (n=164), desenvolvido em Unidades de Saúde da Família do município de Ribeirão Preto (SP). Realizaram-se aferição de peso e estatura, aplicação do Questionário de Alimentação da Criança e Recordatório Alimentar de 24 horas (para cálculo do Índice de Qualidade da Dieta Revisado), além de verificação da adesão aos Passos da Alimentação Saudável do Ministério da Saúde, por meio de um questionário. Results Os resultados obtidos mostraram que as prevalências de sobrepeso foram de 18,3% nas crianças e de 32,9% nos responsáveis, e as prevalências de obesidade foram de 15,9% e 37,9%, respectivamente. Os responsáveis da maioria das 56 crianças que apresentaram excesso de peso também tinham excesso de peso (82,1%; n=46). A preocupação com o peso da criança foi maior entre os responsáveis das crianças acima do peso (3,6±1,29). Por outro lado, uma maior pressão para comer foi identificada entre os responsáveis com crianças com baixo peso ou peso normal (3,3±0,97 e 3,9±0,99, respectivamente). O escore médio do Índice de Qualidade da Dieta Revisado das crianças (50,0±13,6) foi muito similar ao dos responsáveis (56,5±12,1). Conclusions Os responsáveis exercem influência direta no estado nutricional e hábitos alimentares das crianças, devendo ser alvos nos processos de intervenção nutricional para a prevenção e o tratamento da obesidade infantil.