Reflection on sports nutrition: Where we come from, where we are, and where we are headed

English. ABSTRACT From a historical perspective of athletes' eating practices, the advancement of science and the provision of food in the modern Olympic Games, the author seeks to show that many challenges in practicing Sports Nutrition have their roots in how these processes were built. This essay aims to provide arguments for a reflection on the work of dietitians in the sports' scenario considering the growth of interest in this area, as well as the hosting of major sports events in Brazil. The professional training and the skills required to work in this area, as well as the eating practices of athletes, often far from the nutritional recommendations but heavily laden with symbolism and representations, making it important for their identity within their peer group, are among the current challenges that can be emphasized. As the main prospects for the comprehensive care of athletes, the author highlights the importance of adopting an interdisciplinary approach, and of dietitians fully understanding the meaning of nutrition for athletes in order to address the gap between their food practices and the recommendations.

Portuguese. RESUMO A partir do percurso histórico das práticas alimentares de atletas, da evolução da ciência e da oferta de alimentos nos Jogos Olímpicos modernos, este ensaio tem como objetivo trazer elementos para a reflexão sobre a atuação dos nutricionistas na área esportiva, frente ao crescimento do interesse pela área e à realização de importantes eventos esportivos no Brasil. Procura-se mostrar como muitos dos desafios da atuação nessa área têm suas raízes na maneira como tais processos foram construídos. Dentre os desafios atuais, ressaltam-se a formação para a área e as competências necessárias para a atuação, além do fato de as práticas alimentares de atletas serem, muitas vezes, distantes das recomendações nutricionais e fortemente carregadas de simbolismo e representações, o que é fator importante para a identidade com seu grupo esportivo. Como principais perspectivas para o cuidado integral do atleta, aponta-se a importância de o nutricionista adotar uma abordagem interdisciplinar e compreender plenamente o significado da alimentação para o atleta, a fim de reduzir a distância entre as práticas alimentares deste e as recomendações daquele.