Sensitivity of seed to desiccation in cupuassu (Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng.) K. Schum. - sterculiaceae

Portuguese. A resposta das sementes à redução do grau de umidade determinará se as mesmas poderão ser armazenadas pelos métodos convencionais. Verificou-se o efeito do dessecamento na germinação e no vigor de sementes de cupuaçu (Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng.) K. Schum.), uma espécie frutífera tropical. Os seguintes teores de água foram avaliados: 57,1%, 53,7%, 49,8%, 46,5%, 41,4%, 35,4%, 28,3%, 23,2%, 17,4%, 15,5% e 14,6%. A secagem das sementes até 41,4% de água não afeta a germinação e o vigor, porém, a velocidade de emergência foi reduzida quando o teor de água das sementes atinge 41,4%. Abaixo de 35,4% uma redução na qualidade das sementes foi detectada, a qual foi mais acentuada abaixo de 28,3%. Quando o teor de água das sementes foi de 14,6% a deterioração foi máxima. A sensibilidade de sementes de cupuaçu a redução do grau de umidade sugere que no armazenamento o teor de água das sementes deve ser mantido em valor superior a 41%.

English. The response of seeds to reduction in moisture content will determine whether they can be stored by conventional methods. The objective of this study was to verify the effect of desiccation on the germination and vigor of cupuassu (Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng.) K. Schum.) seeds, a tropical fruit species. The following seed moisture contents (SMC) were tested: 57.1%, 53.7%, 49.8%, 46.5%, 41.4%, 35.4%, 28.3%, 23.2%, 17.4%, 15.5% and 14.6%. Desiccation of seeds to as low as 41.4% (SMC) did not affect emergence, germination or vigor. However, reductions in speed of emergence were observed below 41.4%. When SMC was equal or lower than 35.4% a reduction in seed quality was observed. Loss of seed quality was increased when moisture content was equal or lower than 28.3%, and at 14.5% SMC all cupuassu seeds were dead. The observed sensitivity of cupuassu seeds to reductions in moisture content suggests that storage conditions maintaining SMC higher than 41% are necessary for good seed vigor of this species.