EFFECT OF LIGHT, TEMPERATURE AND SCARIFICATION ON THE GERMINATIVE CAPACITY AND INITIAL GROWTH OF Myroxylon balsamum (L.) HARMS

English. ABSTRACT Myroxylon balsamum is a valuable tropical tree; besides the good quality of its timber it also provides valuable nontimber forest products: balsam and resin. High deforestation rates in the area of distribution and the unregulated extraction of its resin and wood have led M. balsamum to be endangered or threatened. Its regeneration through seeds has been poorly studied, and there are no reports of germination and plasticity under controlled conditions. We evaluated the effect of scarification (longitudinal cut of the fruit and embryo fully exposed) and environmental factors (different levels of light intensities and changing temperatures) on seed germination and the development of seedlings. From the aforementioned, M. balsamum seeds are orthodox and show physical dormancy. In view of these characteristics, M. balsamum can be managed efficiently to initiate conservation programs and restoration in degraded land.

Portuguese. RESUMO Myroxylon balsamum é uma valiosa árvore tropical, com madeira de boa qualidade e que também fornece produtos não madeiráveis, como bálsamo e resina. As elevadas taxas de desmatamento em sua distribuição natural e a extração não regulamentada de sua resina e madeira têm levado esta espécie à ameaça de extinção. A regeneração desta espécie tem sido pouco estudada, não havendo registros sobre a germinação e plasticidade de sua semente sob condições controladas. Neste trabalho avaliou-se o efeito da escarificação (corte longitudinal do fruto, exposição do embrião, testemunha não escarificada) e de fatores ambientais (diferentes níveis de intensidades luminosas e de regimes de temperatura) na capacidade germinativa da semente e no desenvolvimento das plântulas. A semente de M. balsamum é ortodoxa e os tratamentos de escarificação promoveram sua germinação. Pode haver uma latência física. A informação derivada deste trabalho pode apoiar programas de conservação e de restauração com M. balsamum.