Behavior of Saanen dairy goats in an enriched environment

English. ABSTRACT. The objective of the present study was to evaluate the behavior of lactating Saanen dairy goats housed with or without the use of environmental enrichment technique. Twelve animals were split into two equal groups and assign to one of two treatments: stall with or without enrichment. Five objects were used to enrich the stalls: plastic PET bottles suspended and freely on the floor (both filled with corn as a visual and auditory stimuli), general cleaning brushes fixed to the wall of the stall, suspended tire, and a tree trunk for climbing. The behavior of the goats was observed during two hours for 10 consecutive days. The behaviors were recorded using focal-animal sampling method, observing each animal during 10-minute period. Descriptive statistics were calculated plotting the results in behavior frequency charts. Animals on both treatments showed similar behaviors frequencies for food intake and self-cleaning. However, a higher frequency of stereotyped behaviors was registered in the treatment without environmental enrichment. The highest frequency of interaction was observed for suspended tire, indicating animal’s preference for this object. In conclusion, animals on enriched environment show more different behaviors than animals in non-enriched environment and showed greater preference for some object over others.

Portuguese. RESUMO. Objetivou-se com o presente trabalho avaliar o comportamento de cabras leiteiras da raça Saanen alojadas com ou sem a utilização da técnica de enriquecimento ambiental. Doze animais foram divididos em dois grupos iguais e designados a um dos seguintes tratamentos: baia com ou sem enriquecimento ambiental. Cinco objetos foram utilizados para enriquecer as baias: garrafa PET suspensa, garrafa PET solta no chão (ambas contendo milho como atrativo visual e auditivo), escova de limpeza fixada na parede, pneu suspenso e tronco de árvore para escalada. O comportamento das cabras foi avaliado por duas horas durante dez dias consecutivos e registrado por meio da amostragem focal instantânea durante intervalos de 10 minutos. Estatística descritiva foi calculada para os dados obtidos e criados gráficos de frequências. Animais em ambos os tratamentos tiveram frequências similares para os comportamentos relacionados ao consumo alimentar e autolimpeza. Entretanto, foi registrada maior frequência de estereotipias no tratamento sem enriquecimento ambiental. Foi observada maior interação com o objeto pneu suspenso, indicando a preferência dos animais pelo mesmo. Conclui-se que animais mantidos em ambiente enriquecido tiveram maior acervo comportamental e demonstraram maior preferência por determinados objetos.