IS THERE GENETIC VARIABILITY IN DWARF COCONUT ACCESSIONS PRESERVED IN BRAZIL?

Portuguese. RESUMO O coqueiro anão é a principal variedade para uso comercial no Brasil, que ocupa atualmente a quarta posição na produção mundial. No entanto, os genótipos utilizados no país ainda apresentam limitações e há necessidade de variabilidade genética. Este trabalho teve por objetivo estimar a variabilidade genética em acessos de coqueiro-anão conservados no Banco de Germoplasma existente no Brasil, em diferentes épocas de colheita, utilizando descritores agronômicos de planta e frutos. Os acessos anão-verde-do-Brasil-de-Jiqui; anão-vermelho-de-Camarões; anão-vermelho-da-Malásia; anão-vermelho-de-Gramame; anão-amarelo-de-Gramame e anão-amarelo-da-Malásia foram avaliados por meio de 30 descritores. Análise de variância foi realizada e a diversidade genética foi quantificada utilizando a distância generalizada de Mahalanobis e expressa por meio de agrupamentos UPGMA, otimização de Tocher e variáveis canônicas. A análise de máxima verossimilhança foi utilizada para estimar os componentes de variância com os dados de cada planta em uma amostra de 11 descritores de maior importância para o melhoramento genético do coqueiro. Foi encontrada divergência fenotípica entre os acessos usando os agrupamentos UPGMA, Tocher e a dispersão gráfica obtida com variáveis canônicas. O emprego da análise de máxima verossimilhança confirma a existência de variabilidade genética nos acessos para os descritores diâmetro polar e equatorial do fruto, diâmetro polar da noz, peso total do fruto e espessura de epicarpo que apresentaram herdabilidade variando de 0,17 a 0,39. Há possibilidade de ganhos genéticos com a seleção desses caracteres para uso dos acessos em programas de melhoramento genético.

English. ABSTRACT Dwarf coconut tree is the main variety for commercial use in Brazil, which ranks fourth in world coconut production. However, the genotypes used still have limitations and genetic variability is required. The aim of this study was to estimate the genetic variability in dwarf coconut accessions preserved at the Germplasm Bank of Brazil at different harvesting times and using agronomic descriptors of plant and fruits. The accessions Brazilian Green Dwarf-Jiqui, Cameroon Red Dwarf, Malayan Red Dwarf, Brazilian Red Dwarf-Gramame, Brazilian Yellow Dwarf-Gramame, and Malayan Yellow Dwarf were assessed by means of 30 descriptors Variance analysis was performed and the genetic diversity was quantified by using the Mahalanobis’ generalized distance and expressed by means of UPGMA clusters, Tocher optimization, and canonical variables. The maximum likelihood analysis was used to estimate the components of variance with the data of each plant in a sample of 11 descriptors of great importance for the genetic improvement of the coconut tree. A phenotypic divergence was found among the accessions using the UPGMA clusters, Tocher optimization and graphic dispersion obtained with canonical variables. The use of the maximum likelihood analysis confirms the existence of genetic variability in the accessions for the descriptors fruit polar and equatorial diameter, nut polar diameter, total fruit weight, and epicarp thickness, which presented a heritability varying from 0.17 to 0.39. There is a possibility of genetic gains with the selection of these traits for use of accessions in breeding programs.