PERIODICITY OF EXPOSURE OF HYDROPONIC LETTUCE PLANTS TO NUTRIENT SOLUTION1

Portuguese. RESUMO O equilíbrio entre o tempo de alternância do fluxo da solução nutritiva visando o melhor desempenho agronômico e menor custo de produção é de fundamental importância no cultivo hidropônico. Dessa forma, o objetivo deste trabalho foi avaliar efeito da periodicidade de exposição à solução nutritiva em sistema hidropônico NFT, na produção, nutrição e rentabilidade de alface americana. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com cinco repetições. Os tratamentos foram quatro combinações de intermitência de exposição da solução nutritiva em intervalos de bombeamento / intervalo de ausência de bombeamento, sendo estes em minutos: 15/60; 15/30; 15/15 e FI (Fluxo ininterrupto da solução nutritiva). A colheita foi realizada aos 30 DAT sendo massa fresca total, do sistema radicular e da parte aérea das 15 plantas de alface de cada uma das parcelas experimentais. Também foram avaliados os teores de N, P, K, Ca, Mg, S, B, Cu, Fe, Mn e Zn na parte aérea, raízes e na folha diagnose da alface e calculados os acúmulos dos mesmos de nutrientes na parte aérea e raízes das plantas. Ademais, determinou-se os teores de nitrato e amônio na parte aérea da alface. A maior produção e rentabilidade de alface americana foi obtida com fluxo ininterrupto (FI) da solução nutritiva, devido ao maior acúmulo de nutrientes na parte aérea e raiz e eficiência de utilização de nutrientes.

English. ABSTRACT A balanced periodicity of the nutrient solution flow is essential for better agronomic performances and low production costs in hydroponic systems. Thus, the objective of this work was to evaluate the effect of periodicity of exposure of lettuce plants to the nutrient solution in an NFT hydroponic system on the production, nutrition, and profitability of this crop. The experiment was conducted in a randomized block design with five replications. The treatments consisted of four periodicities of exposure of lettuce plants to the nutrient solution, consisting of intervals of 60, 30, and 15 minutes between pumping periods of 15 minutes; and uninterrupted flow of the nutrient solution. The plants were harvested at 30 days after transplanting, and 15 lettuce plants of each experimental plot were used to determine total fresh weight; root fresh weight; shoot freshweight; and contents of N, P, K, Ca, Mg, S, B, Cu, Fe, Mn, and Zn in shoots, roots, and in the diagnostic leaf; accumulation of these nutrients in shoots and roots; and nitrate and ammonium contents in plant shoot. The highest production and profitability of lettuce were found using uninterrupted nutrient solution flow, which provided higher shoot and root nutrient contents to plants, and resulted in a better nutrient use efficiency.