RAINFALL REGIME ON FINE ROOT GROWTH IN A SEASONALLY DRY TROPICAL FOREST

Portuguese. RESUMO Florestas tropicais sazonalmente secas (FTSS) geralmente apresentam estações secas com oito ou mais meses. Frente ao questionamento de resiliência das FTSS às mudanças climáticas desenvolveu-se essa pesquisa objetivando investigar a dinâmica da biomassa de raízes finas ante o regime pluviométrico. O experimento teve início ao final da estação úmida (jul./2015), quando as raízes finas foram caracterizadas e implantados os núcleos de crescimento interno. A dinâmica temporal das raízes finas foi monitorada na camada de 0-30 cm e as subcamadas de 0-10, 10-20 e 20-30 cm por seis coletas no período de nov./2015 a jul./2017. Os indicadores considerados na investigação foram: biomassa de raízes finas, comprimento de raízes finas, comprimento específico de raízes finas, e diâmetro médio das raízes finas. A significância da dinâmica das raízes no tempo e no espaço foram testadas pelo teste Kruskal-Wallis (p < 0,05). Após a separação, as raízes finas (Ø < 2 mm) foram secas em estufa (65 °C) até massa constante. O comprimento das raízes foi determinado pelo software Giaroots. A biomassa de raízes finas (Ø < 2 mm) em jul./2015 foi de 7,7 ± 5,0 Mg ha-1 e o comprimento foi de 5,0 ± 3,2 km m-2. A dinâmica das raízes finas em FTSS é fortemente limitada nos períodos secos, ocorrendo perda de biomassa e do comprimento de raízes finas em todas as camadas. A produção de raízes finas ocorre fundamentalmente nas estações chuvosas, com uma rápida resposta de desenvolvimento do sistema radicular à ocorrência de precipitações, principalmente no seu comprimento.

English. ABSTRACT Seasonally dry tropical forests (SDTF) usually present dry seasons of eight or more months. Considering the concerns about the resilience of SDTF to climate changes, the objective of this study was to evaluate the effect of the rainfall regime on fine root growth in a SDTF. The experiment started at the end of the wet season (July 2015), when fine roots were evaluated and ingrowth cores were implemented. The temporal growth of fine roots in the 0-30 cm soil layer was monitored, considering the 0-10, 10-20, and 20-30 cm sublayers, through six samplings from November 2015 to July 2017. The characteristics evaluated were fine root biomass, fine root length, fine root specific length, and fine root mean diameter. The significances of the root growths over time and space were tested by the Kruskal-Wallis test (p<0.05). Fine roots (Ø<2 mm) were separated and dried in an oven (65 °C) until constant weight. The root length was determined using the Giaroots software. The fine root biomass in July 2015 was 7.7±5.0 Mg ha-1 and the length was 5.0±3.2 km m-2. Fine root growth in SDTF is strongly limited by dry periods, occurring decreases in biomass and length of fine roots in all layers evaluated. Fine root growth occurs predominantly in rainy seasons, with fast response of the root system to rainfall events, mainly in root length.