Efficiency of inoculant with Azospirillum brasilense on the growth and yield of second-harvest maize1

Portuguese. RESUMOO uso inadequado de fertilizantes tem sido uma preocupação crescente, em relação à sustentabilidade agrícola e ambiental. Uma das alternativas para reduzir o impacto de fertilizantes químicos é o uso de inoculantes contendo bactérias fixadoras de nitrogênio e promotoras de crescimento vegetal. Objetivou-se avaliar os efeitos de um inoculante à base de Azospirillum brasilense sobre as características de crescimento e produtividade do milho de segunda safra. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com três repetições, em esquema fatorial 3 × 5. Os tratamentos incluíram três níveis de inoculação (controle sem inoculante, inoculação na semente e aplicação foliar do inoculante no estágio V4) e cinco doses de adubação nitrogenada em cobertura (0 %, 25 %, 50 %, 75 % e 100 %, sendo a dose de 100 % correspondente a 50 kg ha-1 de N na forma de ureia). Os tratamentos que receberam inoculante apresentaram maior crescimento em altura (9,5 % e 16 %), biomassa seca do colmo (49 % e 6,75 %) e biomassa seca da raiz (123 % e 97 %), respectivamente para inoculante na semente e pulverizado, bem como incremento no tamanho da espiga (8 %), teor de clorofila (4 %), massa de 1.000 grãos (12 %) e produção de grãos (29 %), em comparação às plantas não inoculadas. Os efeitos das doses de N foram significativos apenaspara massa de 1.000 grãose produtividade de grãos (kg ha-1), verificando-se que a inoculação na semente proporcionou maior produtividade no milho de segunda safra.

English. ABSTRACTThe misuse of fertilizers has become a growing concern in terms of agricultural and environmental sustainability. One alternative to reduce the impact of chemical fertilizers is the use of inoculants containing nitrogen-fixing and plant growth promoting bacteria. This study aimed at evaluating the effects of an inoculant with Azospirillum brasilense on the growth and yield of secondharvest maize. The experimental design was randomized blocks with three replications, in a 3 × 5 factorial scheme. The treatments consisted of three inoculation methods (control without inoculation, seed inoculation and leaf-sprayed inoculation at the V4 stage) and five cover N-fertilization doses (0 %, 25 %, 50 %, 75 % and 100 %, with the 100 % dose corresponding to 50 kg ha-1 of N as urea). Inoculated plants showed a greater growth for height (9.5 % and 16 %), stem dry biomass (49 % and 6.75 %) and root dry biomass (123 % and 97 %), respectively for seed inoculation and spraying, as well as increases in ear size (8 %), chlorophyll content (4 %), 1,000-grain weight (12 %) and grain yield (29 %), when compared to non-inoculated plants. The effects of N doses were only significant for 1,000-grain weight and grain yield (kg ha-1), with seed inoculation providing a higher yield for second-harvest maize.