Soil attributes and quality under treated domestic sewage irrigation in sugarcane

English. ABSTRACT Using domestic sewage to irrigate and supply nutrients to plants is a sustainable practice; however, due to the physical and chemical properties of the domestic sewage, soil attributes and quality may be changed with its application. The aim of this study was to evaluate soil quality after two cycles of sugarcane irrigated with treated domestic sewage and surface reservoir water via subsurface drip irrigation, with and without nutritional supplementation by fertigation, and a non-irrigated control with top-dressing fertilization. Soil quality was established by applying the methodology proposed by Karlen & Stott. Physical, chemical and microbiological indicators were selected to compose the basic soil functions used to determine the quality index. Application of treated domestic sewage with fertigation increased soil electrical conductivity, Na+ content and exchangeable sodium percentage. Reservoir water applications with fertigation increased microbial biomass carbon and reduced the metabolic quotient, besides promoting significant effects on soil acidification indicators in comparison to reservoir water irrigation without fertigation. Despite the alteration of some soil attributes, no significant changes in the soil quality index were observed among the treatments.

Portuguese. RESUMO O uso de esgoto doméstico para irrigação e suprimento nutricional de plantas é prática sustentável; entretanto, devido às propriedades físico-químicas do esgoto doméstico os atributos e a qualidade do solo podem ser alterados. Assim, o estudo objetivou avaliar os atributos e a qualidade do solo após dois ciclos de cana-de-açúcar irrigada com esgoto doméstico tratado e água de reservatório, com e sem fertigação complementar, e testemunha não irrigada. A qualidade do solo foi estabelecida com a aplicação da metodologia proposta por Karlen & Stott. Foram selecionados indicadores físicos, químicos e microbiológicos para compor as funções básicas do solo adotadas no índice de qualidade. A aplicação de esgoto doméstico tratado com fertigação elevou a condutividade elétrica do extrato saturado, o teor de Na+ e a porcentagem de sódio trocável. O tratamento com água do reservatório e fertigação, elevou o carbono da biomassa microbiana e reduziu o quociente metabólico, além de promover efeitos significativos nos indicadores de acidificação do solo em comparação ao tratamento sem fertigação. Apesar das alterações de alguns atributos do solo, não foi constatado efeitos significativos no índice de qualidade do solo entre os tratamentos.