Drying kinetics and physiological quality of ‘Cabacinha’ pepper seeds during storage

Portuguese. RESUMO A temperatura do ar de secagem exerce influência direta sobre a qualidade de sementes, principalmente para espécies olerícolas colhidas com alto teor de água. Objetivou-se, com esta pesquisa, determinar e modelar as curvas de secagem de sementes de pimenta tipo Cabacinha (Capsicum chinense L.) em diferentes temperaturas e avaliar a qualidade fisiológica das sementes após a secagem e durante o armazenamento. Utilizou-se o delineamento experimental inteiramente casualizado em esquema fatorial 3 x 3, sendo três temperaturas de secagem (35, 38 e 42 °C) e três períodos de armazenamento (0, 4 e 8 meses), com quatro repetições. A qualidade das sementes foi avaliada pelo teste de germinação, primeira contagem de germinação, envelhecimento acelerado, condutividade elétrica, emergência de plântulas e velocidade de emergência. O modelo ‘Two Terms’ é o que melhor representa as curvas de secagem das sementes de pimenta Cabacinha nas temperaturas de 35, 38 e 42 °C. Maiores valores de germinação e vigor são obtidos para as sementes secas a 35 e 38 °C. A secagem a 42 °C e o armazenamento, reduzem a qualidade fisiológica das sementes.

English. ABSTRACT Drying air temperature has direct influence on seed quality, especially for vegetable species harvested with high moisture content. This study aimed to determine and model the drying curves of ‘Cabacinha’ pepper seeds (Capsicum chinense L.) at different temperatures, and to evaluate their physiological quality after drying and during storage. The experimental design was completely randomized in a 3 x 3 factorial scheme, with three drying temperatures (35, 38 and 42 °C) and three storage periods (0, 4 and 8 months), with four replicates. Seed quality was evaluated by germination test, first germination count, accelerated aging, electrical conductivity, seedling emergence, and speed of emergence. The Two Terms is the model that best represents the drying curves of ‘Cabacinha’ pepper seeds at temperatures of 35, 38 and 42 °C. Higher germination and vigor values are obtained in seeds dried at 35 and 38 °C. Drying at 42 °C and storage reduce the physiological quality of the seeds.