High seroprevalence and associated factors for visceral leishmaniasis in dogs in a transmission area of Paraíba state, Northeastern Brazil

English. Abstract Dogs have been implicated as main reservoirs for visceral leishmaniasis (VL) in urban areas. Therefore, studies on this species provide important data for public health. Thus, the objective of the present study was to ascertain the seroprevalence of canine VL (CVL) and the associated factors in the Brejo Paraibano microregion, northeastern Brazil. A total of 409 dogs were sampled from the eight municipalities of the microregion: Alagoa Grande, Alagoa Nova, Areia, Bananeiras, Borborema, Matinhas, Pilões and Serraria. The diagnosis of CVL was made using an enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA S7®), through which the prevalence observed was 29.3%. By robust Poisson regression analysis two factors were associated with seroprevalence: illiterate/incomplete elementary owner’s education level (prevalence ratio = 1.57; 95% CI = 1.05–2.34; p-value = 0.027) and tick infestation (prevalence ratio = 1.82; 95% CI = 1.27–2.61; p-value = 0.001). It is concluded that the seroprevalence of CVL in the Brejo Paraibano microregion is high. The factors associated with seroprevalence indicated the importance to develop socioeducational actions on the population, and the finding that tick infestation was associated with seroprevalence shows that there is a need for investigation regarding the role of ticks in the epidemiology of CVL.

Portuguese. Resumo Os cães são apontados como principais reservatórios da leishmaniose visceral (LV) em áreas urbanas. Portanto, estudos com essa espécie fornecem dados importantes para a saúde pública. Assim, o objetivo do presente estudo foi determinar a soroprevalência da leishmaniose visceral canina (LVC) e os fatores associados na microrregião do Brejo Paraibano, Nordeste do Brasil. Foram amostrados 409 cães dos oito municípios da microrregião: Alagoa Grande, Alagoa Nova, Areia, Bananeiras, Borborema, Matinhas, Pilões e Serraria. O diagnóstico de LVC foi realizado com o ensaio imunoenzimático (kit ELISA S7®), no qual a prevalência observada foi de 29,3%. Pela análise de regressão de Poisson robusta, dois fatores foram associados à soroprevalência: proprietário analfabeto ou com ensino fundamental incompleto (razão de prevalência = 1,57; IC 95% = 1,05-2,34; p-valor = 0,027) e infestação de carrapatos (razão de prevalência = 1,82; IC 95% = 1,27-2,61; p-valor = 0,001). Conclui-se que a soroprevalência da LVC na microrregião Brejo Paraibano é alta. Os fatores associados à soroprevalência indicaram a importância do desenvolvimento de ações socioeducativas na população, e a associação da infestação de carrapatos com a soroprevalência mostra que há necessidade de investigação sobre o papel dos carrapatos na epidemiologia da LVC.