Maize productivity in succession to cover crops, nitrogen fertilization and inoculation with Azospirillum brasilense

English. ABSTRACT The use of microorganisms in agriculture such as Azospirillum brasilense and the cultivation of cover crops in the off season, together with nitrogen fertilization, may be interesting alternatives to increase crop yield. The objective of this study was to evaluate the growth, production and nitrogen concentration of maize grown in succession to cover crops and their interactions with A. brasilense inoculation and topdressing mineral N fertilization. The experiment was conducted on Oxisol, in randomized block design in split-split-plot scheme with four repetitions. The plots consisted of four cover crops: jackbean (Canavalia ensiformis), dwarf pigeon pea (Cajanus cajan), crotalaria (Crotalaria spectabilis) and spontaneous vegetation. In the subplots, with or without inoculation of A. brasilense in maize seeds, and in the sub-subplots: with or without topdressing N fertilization. It was verified that jackbean can generate increments of up to 8.3% in grains per ear, 6.9% in length of ear and 15.2% in mass of one hundred grains. Consequently, the grain yield was higher in this treatment (18%). The inoculation with A. brasilense and topdressing N fertilization did not generate significant increments in maize production components, as observed for cover crops.

Portuguese. RESUMO O uso de microrganismos na agricultura como Azospirillum brasilense e o cultivo de plantas de cobertura na entressafra, juntamente com a adubação nitrogenada, podem ser alternativas interessantes para aumentar a produtividade das culturas. Este estudo teve por objetivo avaliar os componentes de crescimento e de produção e o teor de nitrogênio do milho cultivado em sucessão ao cultivo de plantas de cobertura e suas interações com a inoculação de A. brasilense e a adubação mineral de N em cobertura. O experimento foi conduzido em Latossolo Vermelho-Amarelo no delineamento de blocos casualizados em parcelas sub-subdivididas com quatro repetições. As parcelas foram constituídas por quatro plantas de cobertura: feijão-de-porco (Canavalia ensiformis), feijão guandu anão (Cajanus cajan), crotalária (Crotalaria spectabilis) e vegetação espontânea. Nas subparcelas, com ou sem inoculação de A. brasilense nas sementes de milho e, nas sub-subparcelas: com ou sem adubação nitrogenada em cobertura. Verificou-se que o feijão-de-porco pode gerar incrementos de até 8,3% em grãos por espiga, 6,9% em comprimento de espiga e 15,2% em massa de cem grãos. Consequentemente, a produtividade de grãos foi maior neste tratamento (18%). A inoculação com A. brasilense e a adubação nitrogenada em cobertura não geraram incrementos significativos nos componentes produtivos do milho, como observado para plantas de cobertura.