40 years of Archaeobotany in France (1977-2017) | 40 ans d’archéobotanique en France (1977-2017)

National audience

English. Interactions between human societies and vegetation since Prehistoric period up to the present time represents for archaeobotanists a vast field of investigation, with numerous archaeological and historical implications. Three disciplines: palynology, anthracology and palaeoethnobotany are here under review, in a tentative for summarizing 40 years of research in France. For each of them, we present their historical background, main topics and applications, major contributions and new exploratory fields. At the scale of the metropolitan territory, the available data are now dense enough for attempting large-scale reconstructions of the past vegetation, exploring the diffusion of taxa on networks running at a continental range as well as micro-localized observations on plant diversity. These new developments call for an increase of multiproxies and multi-contexts approaches and the implementation of databases and sophisticated processing tools, which represent a major condition for present and future collective projects.

French. Les interactions que les communautés humaines entretiennent avec le monde végétal, depuis la Préhistoire jusque la période contemporaine, constituent le vaste champ d’investigation des disciplines de l’archéobotanique, et le support de nombreuses thématiques archéologiques et historiques. Nous présentons pour trois d’entre elles : la palynologie, l’anthracologie et la carpologie, un bilan synthétisant 40 ans de recherche en France, en déclinant l’historique de ces disciplines, leurs objets d’étude et la diversité de leurs applications, leurs principaux apports et leurs nouveaux domaines exploratoires. La densité des informations recueillies, à l’échelle du territoire métropolitain, autorise désormais des approches relatives à des réseaux de diffusion ou à des aires de répartition atteignant une dimension continentale aussi bien que des observations très précises à l’échelle d’une station, ou d’une micro-région. Ces développements appellent une multiplication des approches combinant plusieurs disciplines (multiproxies et multicontextes), la mise en place de bases de données et d’outils de traitement sophistiqués, qui représentent un enjeu majeur des grands projets collectifs présents et futurs.