Effect of sewage sludge on the incidence of corn stalk rot caused by Fusarium.

Abstract: The final disposition of sewage sludge generated at Sewage Treatment Stations (STS) for agricultural purposes is a technique under expansion, because sludge is rich in macro and micronutrients, and in organic matter. The effect of incorporation of sludge from sewage generated in STSs at Franca and Barueri, SP, on the incidence of corn stalk rot caused by Fusarium spp. was studied i n a randomized block trial with three replicates, in 200 m2 plots in a Red Distroferric Latosol (clayey texture). Sludges were incorporated into the soil at concentrations of O; 1; 2; 4; and 8 times the recommended rate based on their nitrogen content, in three consecutive corn cultivations: the 1999 minicrop or"safrinha" ('CATI AL 30') and the 1999/2000 (AG1043') and 2000/2001 ('Savana 133S') crops. The sludge rates were compared to the recommended mineral fertilization for the corn crop. This paper presents data obtained in the second and third sludge application cycles, since the dísease did not occur during the first cycle. For the 1999/2000 and 2000/2001 crops, the percentage of diseased plants was positively correlated with the concentration of sludges incorporated into to the soil. The coefficients of determination for the second corn cultivation were R2=0.90 and R2=O.84, while for the third cultivation they were R2=O.77 and R2=0.45, for sludges from Franca and Barueri, respectively. The sludge concentrations also showed positive correlation with the Fusarium population in the soil and with the electric conductivity (EC); on the other hand, they were negatively correlated with the pH. The correlation studies between the percentage of diseased plants and the soil's chcmical attributes were signifícant and positive, for the two sludges and the two last cultivations, at the 5% level, for phosphorus content, CEC, Ntotal, Nnitrate, and EC; on the other hand, it was negatively correlated with the pH. For the second cultivation, the percentage of diseased plants was positively correlated with all micronutrients (Fe, B. Cu, and Zn), except for Mn. These results demonstrate that if sewage sludge is to be utilized in agriculture in a safe manner, there is a need for long-term interdisciplinary studies performed under the ecological conditions of cultivation. Resumo: A disposição final do lodo de esgoto, gerado nas Estações de Tratamento de Esgoto (ETE), na agricultura, é uma técnica em expansão, pois o lodo é rico em macro e micronutrientes e matéria orgânica. Num ensaio casualizado em blocos, com três repetições, em parcelas de 200 nr, em um latossolo vermelho distroférrico textura argilosa, foi estudado o efeito da incorporação dos Iodos de esgotos originários das ETEs de Franca e de Barueri, SP, sobre a incidência da podridão do colmo do milho causada por Fusarium. Os Iodos foram incorporados ao solo nas concentrações de O, l, 2, 4 e 8 vezes a dose recomendada com base no teor de nitrogénio, em três cultivos sucessivos de milho: safrinha 1999 (CATIAL 30) e safras de 1999/2000(AG1043) e 2000/2001 (Savana 133S). As doses de lodo foram comparadas com a adubação mineral recomendada para a cultura do milho. Nesse trabalho são apresentados os dados obtidos no segundo e no terceiro ciclo de aplicação do lodo, pois no primeiro não ocorreu a doença. Para as safras 1999/2000 e 2000/2001 as análises de regressão mostraram que a porcentagem de plantas doentes foi positivamente correlacionada com a concentração dos Iodos incorporados ao solo. Os coeficientes de determinação para o segundo cultivo do milho foram de R2=0,90 e R2=0,84, enquanto que para o terceiro cultivo foram de R2=0,77 e R2= 0,45, para os Iodos de Franca e de Barueri, respectivamente. As concentrações de Iodos também apresentaram correlação positiva com a população de Fusaríum do solo e com a condutividade elétrica (CE), por outro lado foram negativamente correlacionadas com o pH. As correlações entre a porcentagem de plantas doentes e os atributos químicos do solo foram significativas e positivas, para os dois Iodos ao nível de 5%, para o teor de fósforo, a CTC, Ntotal , Nnitrato e CE; por outro lado, foi negativamente correlacionado com o pH. Para o segundo cultivo, a porcentagem de plantas doentes apresentou correlação positiva com todos os micronutrientes (Fe, B, Cu e Zn), exceto para o Mn. Os resultados evidenciam que para a utilização segura do lodo de esgoto na agricultura, há necessidade de estudos interdisciplinares a longo prazo e nas condições ecológicas de cultivo.