Incubators as a tool for development and innovation in Kenya | Inkubator som verktøy for utvikling og innovasjon i Kenya

Bakgrunn: Inkubator blir definert som et verktøy for innovasjon ved å hjelpe oppstartsbedriftene til å akselerere utviklingen sin ved en eller flere av ressurser som fysiske ressurser, kapital, forretningsutvikling og nettverksbygging. Inkubatorer oppsto i USA og derfor har majoriteten av forskningen blitt gjort i det globale nord. Suksessen i Silicon Valley har gjort at flere land har hatt et ønske om å skape et lignende sentrum for innovasjon og teknologi. Denne trenden har vært tydelig på det afrikanske kontinentet. I Kenya, som er casen i denne oppgaven, er det et økt antall inkubatorer de siste tiårene. Dette viser behovet for mer forskning på inkubatorer i ulike geografiske områder. Hensikt: Målet med denne studien er å se på inkubatorer i Kenya der strukturene i samfunnet er annerledes enn i det globale nord. Problemstillingen for denne oppgaven er følgende: «hvordan blir inkubatorene brukt som et verktøy til innovasjon og utvikling i Kenya». For å få et innblikk i problemstillingen valgte vi å sette søkelys på regionale forretningsinkubatorer i ulike regioner i Kenya. Metode: I denne oppgaven har det blitt brukt utforskende induktivt forskningsdesign. Datainnsamlingen har foregått ved bruk av kvalitative semi-strukturerte intervjuer som foregikk over zoom. Informantene i denne oppgaven er ansatte som arbeider i regionale forretningsinkubatorene i Kenya. Funn: Vår forskning viser at inkubatorene i datainnsamlingen skal løse utfordringer i samfunnet. Dermed brukes inkubatorene som et verktøy til økt sosial utvikling i tillegg til økonomisk utvikling. Dette differensierer vår forskning fra inkubatorlitteraturen. Teorien fokuserer bare på at inkubatorene blir brukt som et verktøy til skalering av bedrifter og økonomisk vekst.

English. Background: Incubators are defined as a tool for innovation by helping start-ups accelerate their development through different resources such as physical resources, capital, business development and networking. Incubators originated in the United States and therefore most of the research has been done in the Global North. The success of Silicon Valley has led several countries to want to create a similar center for innovation and technology. This trend has been reached the African continent. In Kenya, which is the case in this thesis, the number of incubators has grown in recent decades. This shows the need for more research on incubators in different geographical areas. Purpose: The aim of this study is to look at incubators in Kenya where the structures of society are different than in the Global North. The research question for this thesis is following: «how are the incubators used as a tool for innovation and development in Kenya». To get an insight into this research question, we chose to focus on regional business incubators in different regions in Kenya. Method: In this thesis, exploratory inductive research design has been used. The data collection has taken place using qualitative semi-structured interviews that took place over zoom. The informants in this project are employees who work for regional business incubators in Kenya. Findings: Our research shows that incubators in Kenya are working on solving challenges in the society. The incubators are used as a tool for increased social development in addition to economic development. Our main findings differentiate from the incubator literature. The literature only focuses on the incubators being used as a tool for business scaling and economic growth.

M-EI