Proteolytic degradation of ribulose bisphosphate carboxylase (RuBPCase) during induced senescence in alfalfa (Medicago sativa L.) leaves

English. Alfalfa (Medicago sativa L.) leaves represent an important source of proteins for animal nutrition. Therefore, one of the main agronomic goals is to improve protein content. Under a physiological point of view, it is helpful to understand the process of protein degradation (proteolysis) during foliar senescence induced by canopy. Considering that the most abundant leaf protein is ribulose bisphosphate carboxylase (RuBPCase), proteolytic activities were monitored using detached alfalfa leaves kept in the dark for 7 days. Proteolysis was evaluated after denaturing electophoresis. Evidences for the presence of at least two proteases with different pH optima degrading the large subunit (LSU) of RuBPCase are shown. The use of several class-specific protease inhibitors indicated that a metal-protease and a serine-protease are likely involved in LSU degradation

Italian. Le foglie di erba medica (Medicago sativa L.) rappresentano un'importante fonte di proteine per la nutrizione animale. Pertanto, uno dei principali obiettivi agronomici e' migliorare il contenuto proteico. Da un punto di vista fisiologico, e' utile comprendere il processo di degradazione proteica (proteolisi) durante la senescenza fogliare indotta dall'ombreggiamento. Considerando cha la proteina fogliare piu' abbondante e' la ribulosio bisfosfato carbossilasi (RuBisCO), le attivita' proteolitiche sono state analizzate usando foglie distaccate di erba medica tenute al buio per 7 giorni. La proteolisi e' stata valutata dopo elettroforesi denaturante. Si sono mostrate evidenze della presenza di almeno due proteasi, con differenti optimum di pH, che degradano la subunita' maggiore (LSU) della RuBisCO. L'uso di diversi inibitori proteasici classe-specifici ha indicato che una proteasi metallica e una proteasi serinica sono probabilmente coinvolte nella degradazione della LSU