Paratuberculosis. Epidemiology and diffusion

English. Paratuberculosis is a disease of ruminants, both domestic and wild species; however, it is also known to occur naturally in a number of non-ruminant species. Paratuberculosis has been reported from many Countries throughout the world; estimates of dairy herd prevalence was between 7 and 55%. The most important source of paratuberculosis infection is the faeces of infected animals and calves are most vulnerable during the first month of life. From the early stages of the disease, Map can be spread from the intestine to the reproductive tract or the udder. Infection may disseminate to the uterus and transplacentally, in a pregnant animal, to the foetus itself. One third of clinical cases and a significant proportion of asymptomatic subclinical cases of paratuberculosis shed Map in their colostrum and milk. The number of microorganisms ingested, the age of the animal and the efficiency of the host defence mechanisms presumably determine whether infection progresses to clinical disease. Adult animals are apparently more resistant to infection, though in conditions of heavy challenge where there is poor hygiene some are believed to become infected and may develop clinical disease. The purchase of breeding stock is the most common way in which infection is considered to enter a herd. Screening replacements to exclude infected animals is ineffective, as the available diagnostic tests are insufficiently sensitive

Italian. La paratubercolosi e' una malattia dei ruminanti domestici e selvatici, ma e' stata diagnosticata anche in animali monogastrici. La paratubercolosi e' stata segnalata in molti Paesi nel mondo e la stima della prevalenza degli allevamenti di vacche da latte infetti e' compresa tra il 7 e il 55%. La principale fonte di infezione e' rappresentata dalle feci di animali infetti e i vitelli, nei primi mesi di vita, sono i piu' recettivi. Fin dai primi stadi della malattia il Map puo' diffondere dall'intestino verso l'apparato riproduttore e mammario. L'infezione puo' diffondere nell'utero e, per via transplacentare, infettare il feto di bovine gravide. Un terzo di casi clinici e un numero significativo di casi subclinici asintomatici eliminano Map nel colostro e latte. Il numero di microrganismi ingeriti, l'eta' degli animali, l'efficacia dei meccanismi di difesa dell'ospite determinano 1'eventuale progressione dell'infezione nella forma clinica. Gli animali adulti sono apparentemente piu' resistenti al1'infezione, sebbene, in caso di elevata carica infettante in condizioni di scarsa igiene, alcuni possano infettarsi e sviluppare la forma clinica. L'acquisto di animali e' la principale via di introduzione dell'infezione in allevamento. L'esecuzione di test di screening sulla rimonta per escludere l'infezione negli animali e' inefficace, in quanto i test disponibili hanno una sensibilita' troppo bassa