Les méthodes d'appréciation du bien-être des animaux d'élevage

La protection des animaux d’élevage devient une demande sociale prioritaire. Pour y répondre, il est nécessaire de disposer d’outils d’appréciation du bien-être animal. Bien que le bien-être renvoie directement à la perception que l’animal a de sa situation, il est possible de le mesurer objectivement. Pour cela, plusieurs approches sont possibles. En premier lieu, l’ergonomie, qui consiste à considérer l’animal comme un acteur devant réaliser des tâches, permet d’obtenir des renseignements sur les besoins des animaux. Cette approche doit être complétée par la mesure des préférences, qui consiste à proposer des choix aux animaux. Ces mesures permettent d’obtenir le "point de vue de l’animal". Enfin, dans les comparaisons de situations, l’animal est alors placé dans un environnement déterminé et on estime l’inconfort qu’il peut en percevoir. Ces comparaisons doivent reposer sur des critères sanitaires, zootechniques, physiologiques et comportementaux.

The protection of animals is becoming a major social concern. Hence, it is now necessary to have means to assess the welfare of animals. Although welfare is a matter of feelings (the question is : does an animal perceive a situation as positive or aversive?), me can measure it objectively. Several types of measurements exist. First, principles of ergonomics can be used;the animal is then considered as an actor having to perform basks in a given environment. This will bring information on the needs of the animals. Second, the preferences of the animals can be measured via their choices among different possibilities. These preferences represent the 'point of view' of an animal. Third, situations imposed on animals can be compared on the basis of health, productivity, physiological and behavioural responses to stress to assess the discomfort perceived by animals.