Elevage du bison d'Amérique (Bison bison)

L’élevage du bison suscite un intérêt grandissant en Europe, essentiellement pour la production de viande et pour son image touristique. La production mondiale de viande de bison est pour le moment encore très marginale et s’est développée en France essentiellement sur la base d’animaux importés. Le bison s’adapte bien à nos conditions d’élevage de dimensions “modestes”, et ne devient agressif que lorsqu’il se sent contenu. Son régime alimentaire est très proche de celui des bovins placés dans des conditions de milieu identiques. Les femelles ont la capacité de mettre bas toute l’année, mais le bison est plutôt saisonné. Les vêlages se déroulent en majorité en mai et correspondent à des saillies relativement groupées au mois d’août. Les jeunes femelles peuvent se reproduire à partir de 2 ans et, au cours de sa carrière, la bisonne peut mettre bas une fois par an. La durée de gestation est de 270 jours. Le poids à la naissance des femelles est de 25 kg et celui des mâles de 30 kg. La production laitière permet d’assurer une croissance journalière de 600 g environ jusqu’au sevrage qui intervient vers l’âge de 7 mois. Le poids adulte (450-500 kg pour les femelles, 700-800 kg pour les mâles) est atteint tardivement. Le niveau d’ingestion moyen rapporté au poids serait, sur une longue période, comparable à celui de nos races bovines rustiques. Croissance et niveau d’ingestion des jeunes d’élevage varient avec la saison, sans doute avec la durée d’éclairement. Dans nos régions, le principal atout du bison réside dans sa capacité à produire une viande rouge avec des rendements à l’abattage satisfaisants (environ 57 %). Avant l’abattage, les mâles sont engraissés avec des régimes concentrés et leur croissance atteint alors 800 g/j. Pour produire les carcasses de 250 à 300 kg demandées par le marché, il faut les abattre à 2,5-3,0 ans.

The development of bison farming is attracting a growing amount of interest in Europe, Bison are farmed essentially for meat production and for their tourist attraction potential. The amount of bison meat produced globally is currently very low The French production has been largely developed from imported animals. The bison can be adapted to French farming conditions, even in small farms. The animals do not become aggressive unless they ape unduly restrained. Their dietary requirements are very similar to those of cattle under similar conditions. Although the females may give birth throughout the year, the animals tend to be seasonal. Calving occurs primarily in May and breeding in August. Young females can begin to reproduce at 2 years of age and can be bred annually. The pregnancy length is 270 days. The birth weight of the young calves is 25 kg for females and 30 kg for males. The maternal milk production is such that the young gain about 600 g per day until they are weaned at an age of around 7 months. Adult weight (450-500 kg for females, 700-800 kg for males) is reached quite late (>7 years). The relationship between the average amount of intake and the weight gain over the long term is quite similar to that of hardy beef breeds. The growth rate and amount of feed ingested in the young have seasonal variations and are affected by the day length.In France, the most attractive feature of bison farming is his ability to produce a very red meat with a quite good yield (around 57 %). Before slaughter, the males are fattened with a concentrated diet that enables them to gain 800 g/d. In order to produce the 250-300 kg carcasses required for marketing, the animals should be slaughtered between 2.5 and 3 years of age.