Interet de l'indice de vegetation des satellites NOAA-AVHRR pour le suivi des cultures (resultats d'une etude dans la Basse Vallee du Rhone)

Par rapport aux satellites d’observation de la Terre (Landsat, SPOT) à forte résolution spatiale, mais faible répétitivité temporelle, les satellites météorologiques NOAA-AVHRR ont l’avantage de permettre, grâce à 4 passages par jour, un suivi des cultures au cours de la saison de végétation. L’inconvénient majeur est la résolution spatiale limitée à 1 km2. Une étude a été effectuée sur les années 1983 et 1984 pour évaluer l’intérêt des indices de végétation dérivés des données NOAA, parallèlement aux données d’IR thermique analysées par ailleurs. Localisée dans la basse vallée du Rhône, elle a permis de caractériser l’évolution différenciée de petites régions au mode d’occupation du sol nettement contrasté. Une étude plus fine montre la possibilité de suivre les cycles culturaux dominants sur les surfaces quasiment homogènes et d’envisager une quantification de la production de matière sèche par les relations existant entre indice de végétation et productivité.

Compared to earth observation satellites (Landsat, SPOT) with high ground resolution but low temporal frequency, NOAA-AVHRR meteorological satellites allow crop conditions to be monitored through the growing season thanks to 4 passes per day. The major limitation lies in the spatial resolution, limited to 1 km2. This study has been undertaken in order to test the value of NOAA-derived vegetation indices, in parallel to thermal IR data analysed elsewhere, for 1983 and 1984. Observations on the lower Rhone valley allowed characterization of the differential evolution of small regions with various land uses. A more detailed study at the smallest possible spatial scale opened the possibility of monitoring the growth cycles of the predominant crops within virtually homogeneous areas and of quantifying biomass production using relationship between vegetation indices and productivity.