Analyse des relations de competition dans une association de luzerne (Medicago sativa L.) et de dactyle (Dactylis glomerata L.). II. Effets sur la nutrition azotee des deux especes

Nous avons étudié, au sein d’une association luzerne-dactyle, les modifications du niveau de nutrition azotée des 2 espèces en réponse à la présence du partenaire et à l’augmentation du niveau de disponibilité en azote dans le sol. Une méthode indirecte, qui relie les teneurs en azote au degré de croissance du couvert végétal, nous a permis de suivre ces modifications tout au long des différentes repousses. L’effet bénéfique de la présence de la luzerne sur la nutrition azotée du dactyle associé n’a pas pu être mis en évidence. Au contraire, la légumineuse peut devenir très compétitive pour cet élément nutritif. Tout comme il a été constaté dans l’analyse de la croissance en matière sèche des partenaires dans l’association, c’est l’espèce qui a les vitesses de croissance les plus rapides à un moment donné, qui utilise le mieux l’azote minéral du sol. Tout apport d’azote sur la culture associée amplifie la dominance d’un partenaire sur l’autre. Les conséquences sur l’utilisation des associations légumineuses-graminées sont discutées. Dans une culture pure de luzerne, il semblerait que la forte compétition intraspécifique puisse avoir un effet dépressif sur la capacité de fixation de l’azote atmosphérique par cette espèce.

The modification of nitrogen nutrition of lucerne and cocksfoot in association compared with pure stands was studied with different levels of nitrogen application. A relationship between nitrogen content and dry matter accumulation in aerial parts during regrowth Np.cent = α(D.M.) -β allowed determination of the level of nitrogen nutrition of each species. No positive effects of the presence of lucerne on the level of cocksfoot nitrogen nutrition were shown. On the contrary, lucerne appeared very competitive for mineral nitrogen, especially when its rate of growth was maximum, during summer regrowth. This species had the higher rate of regrowth and used most of the nitrogen applied at a given time. Nitrogen application to mixed stands amplified the dominance of one species over the other. The consequences of the nitrogen fertilization of lucerne-cocksfoot associations are discussed. In a pure stand of lucerne it appears that the very strong intraspecific competition could have a depressive effect on atmospheric utilization.