Des tensions épistémiques et professionnelles en agriculture : Dynamiques autour des techniques sans labour et de leur évaluation environnementale

This article is focused on the evolution of relationships between agronomic researchers and farmers’ collectives concerning knowledge production in agriculture. In relation to debates about devices for environmental evaluation of minimum tillage techniques, we emphasize the emergence of epistemic tensions within French research and development organizations in agriculture. Scientists and extension workers are polarized on different experimentation practices in agronomy and soil sciences, reflecting a more or less pronounced implication/engagement along side farmers. This article crosses this approach issuing from sociology of science with an analysis of professional dynamics in agriculture. It emphasizes the strategic and identity dimensions of these tensions for the re-composition of professional segments wishing to promote different models of alternative and ecological agriculture.

Cet article s’intéresse à l’évolution des rapports entre la recherche agronomique et des collectifs d’agriculteurs autour de la production de connaissances en agriculture. À partir des débats portant sur les dispositifs d’évaluation d’impacts environnementaux des techniques sans labour, nous soulignons l’émergence de tensions épistémiques au sein de l’appareil de recherche-développement en agriculture. Chercheurs et agents du développement se polarisent autour de différentes pratiques de l’expérimentation agronomique et des sciences du sol, et d’un engagement plus ou moins marqué aux côtés des collectifs d’agriculteurs. L’article croise cette approche relevant d’une sociologie des sciences avec une analyse des dynamiques professionnelles à l’œuvre au sein du monde agricole. Il met en relief le caractère stratégique et identitaire que revêtent ces tensions dans la recomposition de segments professionnels prônant divers modèles d’agriculture alternative et écologiquement durable.