Utilisation des marqueurs moléculaires en génétique animale

Following some recent major advances in molecular genetics, particularly the discovery of microsatellite sequences in all animal genomes and of the DNA amplification with the PCR reaction, many genetic markers are now available in most animal domestic species and are located in genetic maps. The properties of genetic markers are presented, Out of them, polymorphism and linkage make it possible to trace chromosomal segments across generations. This paper describes the potential applications of genetic markers for population management and analysis of genetic variability. Emphasis is put on detection of loci (quantitative trait loci = QTL) involved in the genetic determinism of economically important traits, QTL detection is a first step toward marker assisted selection or marker-assisted introgression. This paper also briefly presents some methods, often based on comparative mapping, to identify the causal genes detected through genetic markers. This final step paves the road toward a better comprehension of the mechanisms involved and to simpler, more general, and more efficient selection procedures.

Grâce aux progrès récents de la biologie moléculaire, en particulier la découverte des séquences microsatellites et la technique d’amplification des séquences d’ADN par PCR, de nombreux marqueurs génétiques sont maintenant disponibles et organisés en cartes génétiques dans la plupart des espèces d’élevage. Cet article présente d’abord les principales propriétés des marqueurs génétiques, en particulier le polymorphisme et la liaison, qui permettent d’identifier et de suivre des segments chromosomiques entre générations. Il décrit ensuite les principales applications possibles des marqueurs dans la gestion des populations et l’analyse de leur variabilité génétique, et il met l’accent sur l’application la plus développée à l’heure actuelle, la détection des principales régions chromosomiques (ou QTL) impliquées dans le déterminisme des caractères d’intérêt économique, préliminaire indispensable à leur utilisation par sélection assistée par marqueurs ou introgression. Enfin, cet article présente succinctement les méthodes, en particulier celles basées sur la cartographie comparée, pour passer des marqueurs aux gènes responsables de la variabilité génétique des caractères d’intérêt, ouvrant ainsi la voie à une meilleure compréhension des mécanismes impliqués et à une utilisation plus facile et plus généralisable des résultats.