Efecto del cambio climático sobre la distribución potencial del hongo Moniliophthora roreri y el cultivo de cacao (Theobroma cacao) en Ecuador continental

Spanish; Castilian. Resumen: El cacao (Theobroma cacao L.) es uno de los cultivos agrícolas de mayor importancia en Ecuador; sin embargo, la producción y calidad de las cosechas es afectada por la enfermedad “moniliasis del cacao”, causada por el hongo Moniliophthora roreri. Actualmente, este patógeno es considerado la principal limitante de producción de cacao en el país. En este estudio se evaluó el nicho ecológico del cultivo de T. cacao y de M. roreri para identificar los posibles cambios en las distribuciones geográficas potenciales y en las áreas de coexistencia cultivo-patógeno frente a escenarios de cambio climático. Se recopilaron registros de presencia de M. roreri y T. cacao de bases de datos nacionales e internacionales. Se seleccionaron variables de temperatura y precipitación de worldclim 1.4 para el presente y futuro, y el algoritmo de máxima entropía MaxEnt para obtener los modelos. Se identificó que las zonas donde se distribuye potencialmente el cacao y el fitopatógeno son la región costa y Amazonía del país en el presente. La transferencia de modelos en los escenarios RCP 4.5 y RCP 8.5 para el año 2050, predijo la expansión de áreas adecuadas para el cacao al sur del país en 16% y 18% respectivamente. Por el contrario, para el fitopatógeno, el modelo predice una disminución del 5% de su distribución en los mismos escenarios en la región amazónica. Las zonas susceptibles a la invasión del hongo y de coexistencia con el cacao coinciden y se localizan principalmente en la costa y Amazonía Ecuatoriana para el presente y escenarios futuros, representando un riesgo para el cultivo de cacao. Por ello, se sugiere adoptar medidas de alerta temprana para la detección y control de la enfermedad, enfocadas en estas zonas de riesgo para la conservación de la biodiversidad y la seguridad alimentaria en el país.

English. Summary: Cocoa (Theobroma cacao L.) is one of the most important agricultural crops in Ecuador; however, the production and quality of the crops is affected by the disease “cocoa moniliasis”, caused by the fungus Moniliophthora roreri. Currently, this pathogen is considered the main limiting factor for cocoa production in the country. In this study, the ecological niche of the cultivation of T. cacao and M. roreri was evaluated to identify the possible changes in the potential geographic distributions and in the areas of crop-pathogen coexistence in the face of climate change scenarios. For this, records of the presence of M. roreri and T. cacao were collected from national and international databases. Fifteen bioclimatic variables of worldclim 1.4 for the present and future were selected, and the algorithm of maximum entropy MaxEnt to obtain the models. The areas where cocoa and the phytopathogen are potentially distributed are the coastal and Amazon regions of the country at present. The transfer of models in the RCP 4.5 and RCP 8.5 scenarios for the year 2050, predicted the expansion of areas suitable for cocoa, especially in the south of the country, by 16% and 18%, respectively. On the contrary, for the phytopathogen, the model predicts a 5% decrease in suitability in the same future scenarios in the Ecuadorian Amazon region. The areas susceptible to the invasion of the fungus and coexistence with cocoa coincide and are located mainly in the Ecuadorian coast and Amazon for the present and future scenarios, representing a risk for cocoa cultivation. For this reason, it is suggested to adopt early warning measures for the detection and control of the disease, focused on these risk areas for the conservation of biodiversity and food security in the country.