Population dynamics and spatial dist'ribution of tlle terrestrial snail Ovachlamys fulgens (Stylommatopbora: Helicarionidae) in a tropical environment | Population dynamics and spatial dist'ribution of tlle terrestrial snail Ovachlamys fulgens (Stylommatopbora: Helicarionidae) in a tropical environment

English. The introduced snail Ovachlamys fulgens (Stylommatophora: Heliearionidae) oeeurs on cultivated land habitats in Costa Rica, where its macrodistribution seems to be limited by annual mean temperature (20 - 27.6°C) and annual preeipitation (1 530 - 3 034 and 3 420 - 8 000 mm, with no more than s ix dry months). This species can be found in ¡itter and on vegetation up to 70 cm tal\. Random quadrat field sampling was done in leaf l itter and understory plants every three months for a total of five dates in Central Costa Rica. At least 1 50 plots of 2Sx25 cm were analyzed on each date. Abundance of living specimens and eggs was positively correlated with ( 1 ) litter abundance and depth, (2) litter and soil humidity, (3) relative humidity and (4) early moming temperature (6:30 AM), and negatively correlated w ith temperature later in the moming ( 1 0:00 AM). Besides these factors, living snail abundance was eorrelated with thickness of the herbaeeous vegetation and with the oeeurrence of fueca elephantiphes (in litter and understory). Egg abundanee was also correlated with the sampling date, apparently because of changes in humídity. The correlation pattem of shell abundance was opposite to that of living specimens. Population size and number of empty shells throughout the year parallel the rainfall pattem. Reproduetion takes place between May and November (wet season); and up to 92% of the specimens can be found aestivating between December and April (dry season). Clutch s ize averages three eggs. The maximum density of living specimens was reaehed in D ecember (43.4 1 ind/m2) and the mínimum in March (8.30 ind/m2) . Shells decompose in all average of five months.

Spanish; Castilian. El caracol introducido Ovachlamys fu/gens (Stylommatophora: Helicarionidae) habita regiones cultivadas de Costa Ríea y su distribución está limitada por temperaturas anuales entre 20 y 27.6°C y precipitaciones anuales entre 1 53 0-3034 y 3420-8000 mm con no más de seis meses secos. Esta especie habita en la hojarasca y en la cobertura herbácea hasta a 70 cm de altura. Se realizaron cinco muestreos; uno cada tres meses. En cada muestreo se analizaron un mínimo de 1 50 parcelas aleatorias de 25 x25 cm. Los factores que determinan la abundancia de individuos y huevos fueron l a abundancia y profundidad de la hojarasca, la humedad del mantillo y del suelo, y la humedad relativa. Éstos a su vez estuv ieron positivamente correlacionados con la temperatura a primeras horas de la mañana (6:30 am) y negativamente con la temperatura a media mañana ( 1 0:00 am). Aparte de estos factores, los caracoles tambien estuvieron correlacionados con el grosor de la capa herbácea y con la presencía deYucca elephantipes tanto en el mantil l o corno en la vegetación. Los huevos tambien se vieron afectados por la época del año, debido a su propiedad higroscópica. La abunda..ncia de conchas se correlacionó únicamente con la temperatura, en patrón contrario al de los huevos. Tanto la población como la cantidad de conchas siguieron, con un leve retraso, la curva de lluvias de l a zona a lo largo del año. La época reproductiva abarca los meses de mayo a noviembre (época lluviosa): y du .. rante los meses de diciembre a abril (época seca) se puede encontrar hasta el 92% de los especímenes estivando. En condiciones llaturales la camada promedio tiene tres huevos. Los caracoles vivos tuvieron \lna densidad máxima de 1 2. 92 ¡nd/m2 (en diciembre) y mínima de 2 .47 ind/m2 (en marzo; estos valores deben multiplicarse por el factor de corrección 3 .36). En condiciones experimentales las conchas tardaron intactas dos meses y su descomposición total se produjo en cinco meses en promedio.