Sensitivity of Elmidae (Insecta: Coleoptera) to habitat disturbance and physicochemical water quality in lotic environments of the Colombian Andes | Sensibilidad de Elmidae (Insecta: Coleoptera) a la perturbación del hábitat y la calidad fisicoquímica del agua en ambientes lóticos de los Andes colombianos

English. Introduction: Riffle beetles are aquatic organisms frequently associated with well-oxygenated clean running water; however, some genera of Elmidae can also be found in moderately polluted streams proving their tolerance to certain degree of habitat degradation. Objective: In order to determine the contamination sensitivity and tolerance of each genus and the main factors that influence the presence and composition of Elmidae in Colombia, Methods: 60 locations between 450 and 4000 masl were sampled in six localities of Colombia, mainly in the Andean Region. Collection was carried out with D and Surber nets. Physico-chemical, bacteriological and environmental quality information was recorded. With these data, Canonycal Correspondence Analysis and descriptions of occurrence intervals for each genus were made. Results: Twenty-two genera were found in the streams evaluated; which represents 85% of known national richness. The most important factors influencing the presence and composition of Elmidae were oxygen saturation, sediment deposition, suspended solids, epifaunal substrate availability and geographic location. Conclusions: Results are useful for classifying elmids according to their sensibility to changes in environmental conditions and habitat degradation, which is a first step to incorporate Elmidae in water quality biotic indexes.

Spanish; Castilian. Introducción: Los élmidos son organismos acuáticos frecuentemente asociados con aguas corrientes, limpias y bien oxigenadas. Sin embargo, algunos géneros de esta familia también se encuentran en aguas moderadamente contaminadas, lo cual puede ser un reflejo de su tolerancia al deterioro del hábitat. Objetivos: Con el fin de determinar los principales factores que influyen en la presencia de Elmidae en microcuencas colombianas, Métodos: se muestrearon 60 localidades en seis ventanas entre 450 y 4000 msnm, principalmente en la región Andina. Se hicieron arrastres con red D y Surber y se determinaron los géneros de Elmidae. Se tomaron datos físico-químicos, bacteriológicos y de calidad del hábitat (ICH). Se calcularon los Índices de Contaminación y Calidad de Agua (ICA-FSN e ICOs), se realizó un Análisis de Correspondencia Canónica entre las variables ambientales y la composición de Elmidae y se definieron intervalos para cada género. Resultados: Se encontraron 22 géneros que representan el 85% de la riqueza nacional conocida. Los principales factores que influyeron en la riqueza y composición de Elmidae fueron: saturación de oxígeno, deposición de sedimentos, cantidad de sólidos en suspensión, disponibilidad de sustratos para colonización y la ubicación geográfica. Conclusión: Con esta información fue posible clasificar los géneros de Elmidae por su sensibilidad y relacionarlos con la calidad del agua y el hábitat en microcuencas de Colombia.