Assessing agroecosystems undergoing an agroecological transition. Designing and putting into practice a prototype of method in four use situations in France and Senegal. | Évaluation d'agroécosystèmes en transition agroécologique. Conception et mise en situation d'un prototype de méthode dans quatre situations d'usage en France et au Sénégal

English. Agroecology is often vaunted as one of the most promising approaches to achieve sustainable agriculture. An objective assessment of the development conditions and social, economic and environmental performance of agroecosystems undergoing an agroecological transition is crucial to improve our understanding of their advantages and limitations and support the paradigm shift required to ensure sustainable agriculture. However, such assessment faces a tremendous methodological challenge because of the complexity of these systems. This complexity stems from their temporal dynamics, the diversity of their modalities and starting points, but also from the need to take into account the multidimensional nature of the transition towards sustainability and the multiple scales of change that it implies.The specific aim of this thesis was to design an assessment method for agroecosystems undergoing an agroecological transition, and to put it into practice in a variety of use situations. To design such a method, while involving two categories of stakeholders (users and farmers), we used the prototyping method. The simulation was carried out in four use situations: two in Senegal, one a village of nine family farms in the Tambacounda region and the other a collective farm in the Saint-Louis region; and two in France, a collective farm and a family farm, both in the Auvergne-Rhône-Alpes region.Results were both methodological and operational. An initial version of the prototype method (Pi) was designed, consisting of four chronological steps. The first three steps, the scoping steps, provided an overall diagnosis of the functioning of the agroecosystem being assessed, the system of stakeholders with which it interacts, its degree of progress in the agroecological transition, and the conditions that allowed its development. The fourth step involved a multi-criteria evaluation of the economic, environmental and social performance of the agroecosystem resulting from the agroecological transition, at three levels (farm, farm environment and individuals working in the farm).The simulation in the four use situations helped further improve Pi through its use. Results highlighted the adaptability of Pi to the types and contexts of the agroecosystems assessed, and the importance of involving users and farmers in order to integrate their needs into the adaptation of Pi. The evaluation results provided information that both categories of stakeholders considered useful to support agroecological transitions and trigger a reflection on possible changes. The cross-sectional analysis of the results revealed the diversity of possible transition pathways to agroecology, and their dependence on the context. The transitions of the agroecosystems studied in France benefited from a denser and more diversified network of stakeholders in support, reflecting a more favourable environment than in the Senegalese context. The results revealed existing trade-offs between the performance, particularly between the environmental and economic dimensions. The four agroecosystems shared some similar performance trends, with good territorial anchorage, illustrating the phenomenon of reterritorialisation, and a high level of biodiversity, but low economic diversification, linked to the high proportion of their turnover accounted for by the main outlet.This thesis work opens the way for future, deeper evaluation work in order to gain further insight into the advantages and limitations of agroecosystems undergoing agroecological transition in other geographical, political or social contexts, and at other scales.

French. L'agroécologie est souvent considérée comme l'une des approches les plus prometteuses pour parvenir à la durabilité des agroécosystèmes. Une évaluation objective des conditions de développement, et des performances sociales, économiques et environnementales d'agroécosystèmes en transition agroécologique, est cruciale si l'on veut en comprendre les avantages et limites, et accompagner le changement de paradigme requis pour assurer une agriculture durable. Cependant, cette évaluation se heurte à des défis méthodologiques considérables en raison de la complexité de ces systèmes, qui tient à leur dynamique temporelle, à la diversité de leurs modalités et de leurs points de départ, mais aussi à la nécessité de prendre en compte le caractère multidimensionnel de la transition et les multiples échelles de changement qu'elle implique.L'objectif de cette thèse était de concevoir une méthode d'évaluation d'agroécosystèmes en transition agroécologique, et de la mettre en situation dans une diversité de situations d'usage. Notre démarche de conception s'est basée sur la méthode de prototypage et a impliqué deux catégories d'acteurs (utilisateurs et agriculteurs). La mise en situation a été réalisée dans quatre situations d'usage : deux au Sénégal, constituées, pour l'une, d'un village composé de neuf fermes familiales dans la région de Tambacounda et, pour l'autre, d'une ferme collective dans la région de Saint-Louis ; deux situations en France, à savoir une ferme collective et une ferme familiale, toutes deux dans la région Auvergne-Rhône-Alpes.Les résultats obtenus ont été à la fois méthodologiques et opérationnels. Une version initiale du prototype de la méthode (Pi) a été conçue, en quatre étapes chronologiques. Les trois premières étapes, étapes de cadrage, ont permis un diagnostic global du fonctionnement de l'agroécosystème évalué, du système d'acteurs avec lesquels il interagit, de son degré d'avancement dans la transition agroécologique et des conditions de son développement. La quatrième étape a consisté en une évaluation multicritère des performances économiques, environnementales et sociales de l'agroécosystème permises par la transition agroécologique, à trois niveaux (ferme, environnement de la ferme et individus travaillant dans la ferme). La mise en situation de Pi dans les quatre situations d'usage a permis de poursuivre sa conception dans l'usage. Les résultats ont mis en évidence l'adaptabilité de Pi aux types et aux contextes des agroécosystèmes évalués, et l'importance d'impliquer utilisateurs et agriculteurs afin d'intégrer leurs besoins dans l'adaptation de Pi. Les résultats des évaluations ont fourni des informations jugées utiles par les deux catégories d'acteurs pour accompagner les transitions agroécologiques et initier une réflexion sur les changements possibles. L'analyse transversale des résultats a révélé la diversité des voies de transition possibles et leur dépendance au contexte. Les transitions des agroécosystèmes étudiés en France bénéficiaient d'un réseau d'acteurs en appui plus dense et diversifié, ce qui reflétait un environnement plus favorable que dans le contexte sénégalais. L'évaluation des performances a révélé des compromis, notamment entre les dimensions environnementale et économique. Les quatre agroécosystèmes partageaient certaines tendances similaires dans leurs performances notamment : un bon ancrage territorial, illustrant le phénomène de reterritorialisation et un haut niveau de biodiversité, mais une plus faible diversification économique, liée à la part importante du débouché principal dans leur chiffre d'affaires.Ce travail de thèse ouvre la voie à une poursuite du travail d'évaluation pour renforcer les connaissances sur les avantages et limites d'agroécosystèmes en transition agroécologique dans d'autres contextes géographiques, politiques ou sociaux, et à d'autres échelles.