Variación e integración morfológica de las mojarras de agua dulce del género Thorichthys Meek 1904 (Cichliformes: Cichlidae)

El estudio de la diversidad biológica involucra el análisis de los cambios morfológicos. Los cambios en la variación morfológica no siempre tienen el mismo origen y función; existen estructuras que presentan relaciones estrechas y cambian de manera integrada, mientras que otras llegan a ser independientes entre sí, modificándose a través de módulos. Con la finalidad de conocer si la variación morfológica del género Thorichthys es resultado de patrones de integridad morfológica, se evaluó la organización modular utilizando seis modelos modulares, mediante el análisis de morfometría geométrica en 246 especímenes pertenecientes a las nueve especies del género. Se emplearon 20 hitos o marcas y cinco semimarcas alineadas a través del método de superimposición Procrustes. Así mismo, para descartar el efecto alométrico causado por las diferencias en el tamaño, se obtuvieron los residuales de la regresión entre el tamaño del centroide y las variables de deformación. Los valores residuales se usaron en los análisis de componentes principales y en el análisis de integración. Se encontró que la variación interespecífica en la forma del cuerpo se acentúa en el perfil de la cabeza, parte media del cuerpo y el pedúnculo caudal. El análisis de integración morfológica reveló que el cuerpo está organizado en módulos. Los modelos más robustos están integrados por dos módulos: uno anterior representado por la cabeza y otro posterior que incluye la parte media del cuerpo y el pedúnculo caudal; el segundo modelo consta de cabeza y parte media del cuerpo como el primer módulo y el pedúnculo caudal como el segundo. Los cambios en el patrón de modularidad corresponden con los eventos de diversificación dentro del grupo. La organización modular de este grupo de peces está relacionada con la filogenia del grupo.