ECONOMIC VALUATION OF WATER IN A NATURAL PROTECTED AREA OF AN EMERGING ECONOMY: RECOMMENDATIONS FOR EL VIZCAINO BIOSPHERE RESERVE, MEXICO | VALORACIÓN ECONÓMICA DEL AGUA EN UN ÁREA NATURAL PROTEGIDA DE UNA ECONOMÍA EMERGENTE: RECOMENDACIONES PARA LA RESERVA DE LA BIOSFERA EL VIZCAÍNO, MÉXICO

"The El Vizcaino Biosphere Reserve is a natural protected area with limited hydrologic resources because there are no permanent surface streams. Ephemeral streams appear during scarce rains. This has led the inhabitants to use underground aquifers. However, excessive consumption and natural conditions have led to overexploitation of the aquifer and salt intrusion. The main objective is to determine the economic value for improvements in environmental service for providing water using the contingent valuation method (CVM). The results indicate a willingness to pay an additional US$2 per month to what is currently paid by consumers. The low income households appear to be willing to pay about US$1.70 and high income households, US$2.20. The willingness to pay for piped water is US$1.92, while those that remain unconnected, is US$2.52. The additional money collected should be used to improve water conservation, such as restoration of underground aquifers, maintain hydrological services, maintain the distribution system, build an infrastructure for a storage system, build waste water treatment plants, and find alternative water sources. The study offers pertinent quantitative information and recommendations to the decision-makers to improve water management in the reserve. The Presidential Decree of El Vizcaino Biosphere Reserve of 1988 will support attempts to obtain international economic resources for the proper management of the water resource for the inhabitants."

"La Reserva de la Biosfera El Vizcaíno es un área natural protegida con recursos hídricos limitados debido a que no hay cursos de agua superficiales. Durante las escasas lluvias aparecen arroyos efímeros. Ello ha llevado a los pobladores a utilizar acuíferos subterráneos. No obstante, el consumo excesivo y las condiciones naturales han llevado a la sobreexplotación del acuífero y la intrusión salina. El objetivo principal del estudio es determinar, utilizando el método de valoración contingente (MVC), el valor económico de mejoras en servicios ambientales de provisión de agua a los habitantes. Los resultados indican una disposición a pagar (DAP) mensual de US$2,20 adicionales a la cantidad que pagan actualmente los consumidores. Las familias de menores recursos parecen dispuestas a pagar cerca de US$1,70 y las de altos ingresos, US$2,52. La DAP para agua por conexión directa es de US$1,92, mientras que en aquellos que permanecen sin conexión es de US$2,52. Los fondos adicionales recolectados deberán emplearse para mejoras en la conservación del agua, tales como restauración de acuíferos subterráneos, mantenimiento de servicios de agua y sistemas de distribución, construcción de infraestructura para el sistema de depósito, construir plantas de tratamiento de aguas servidas, y buscar fuentes de agua alternativas. El estudio ofrece información cuantitativa pertinente y recomendaciones a los tomadores de decisiones para el manejo del agua en la reserva. El Decreto Presidencial de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno de 1988 servirá para apoyar esfuerzos que conduzcan a obtener recursos económicos internacionales para el manejo apropiado de los recursos hídricos."