Patrones de diversidad y distribución de plantas leñosas en una gradiente altitudinal entre la provincia de Loja y Zamora Chinchipe

This research describes the floristic diversity of woody plants in four representative ecosystems of the region South of Ecuador, which are distributed along an altitudinal gradient, between Loja and Zamora Chinchipe provinces. It comprised an altitude range from 800 until the 3400 (meters above sea level) where 1 hectare plots were established for the monitoring of floristic diversity and within them subdivided into 25 subplots of 20 x 20 m, and three subplots were selected randomly by sampling unit, for the collection of environmental data of all individuals with diameter at breast height DAP ≥ 10 cm. It was also determined the spatial distribution of individuals of the tree stratum in the three subplots of 20 x 20 m making use of classic indexes of neighborhood (e.g., Clark and Evans, which is based on the measuring of distances of trees with respect to its nearest neighbor) Finally, it was determined the state of conservation of the four ecosystems of study, in order to establish threats to species, estimate areas and potential risks to biodiversity, through the valuation of environmental indicators and variables. There were a total of 76 individuals of trees with DAP ≥ 10 cm, which are distributed in a total of 31 species in 16 families in the evergreen forest, foothill of the mountain ranges of the Condor-Kutukú (BsPa02) located at 850 (meters above sea level) 146 individuals of trees, with a total number of 35 species, distributed in 22 families in the evergreen forest at the South of the Eastern Andean Mountain Range (BsMn02) located at 2410 (meters above sea level), in the evergreen forest at the South of the Eastern Andean Mountain Range (BsAn02) located at 2757 (meters above sea level), There is a total 147 individuals, which are distributed in 46 different species existing in 20 families; wasteland ecosystem did not show trees. According to the Shannon index of diversity, the diversity of trees tend to be homogeneous along the gradient, altitude, with the exception of the Moor, which is considered a media diversity, and Sørensen similarity index present high similarity between ecosystems. As conclusion, the altitudinal gradient influences the existence of significant differences and wealth of woody plants, represented a decrease of floristic diversity of trees, on the other hand, there are significant similarities with respect to the density and distribution in the range of altitudinal gradient index variables. Furthermore, it was determined that the condition is related to institutional intervention for conservation of ecosystems, which influences on improving the structure of the ecosystem and the health of biodiversity.

La presente investigación describe la diversidad florística de plantas leñosas en cuatro ecosistemas representativos de la región Sur del Ecuador, los cuales se encuentran distribuidos a lo largo de una gradiente altitudinal, entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe. Se abarcó un rango altitudinal desde los 800 hasta los 3400 msnm, donde se establecieron parcelas permanentes de una hectárea para el monitoreo de la diversidad florística y dentro de ellas se subdividió en 25 subparcelas de 20 x 20 m, y se seleccionaron al azar tres subparcelas por unidad de muestreo, para la colección de datos ecológicos de todos los individuos con diámetro a la altura del pecho DAP ≥ 10 cm. Se determinó también la distribución espacial de los individuos del estrato arbóreo, en las tres subparcelas de 20 x 20 m, haciendo uso de índices clásicos de vecindad (p.ej., Clark y Evans, el cual se basa en la medición de las distancias de árboles con respecto a su vecino más cercano). Finalmente se determinó el estado de conservación de los cuatro ecosistemas de estudio, con la finalidad de establecer amenazas a las especies, estimar áreas afectadas y potenciales riesgos a la diversidad, mediante la valoración de variables e indicadores ambientales. Se registraron un total de 76 individuos de árboles con DAP ≥ 10 cm, los cuales se encuentran distribuidos en un total de 31 especies en 16 familias en el Bosque siempreverde piemontano de las cordilleras del Cóndor-Kutukú (BsPa02) ubicado a 850 msnm, 146 individuos de árboles, con un número total de 35 especies distribuidas en 22 familias en el bosque siempreverde montano del Sur de la Cordillera Oriental de los Andes (BsMn02) a 2410 msnm, en el bosque siempreverde montano alto del Sur de la Cordillera Oriental de los Andes (BsAn02) ubicado a 2757 msnm, existe un total 147 individuos, los cuales se distribuyen en las 46 especies diferentes existentes en 20 familias; en el ecosistema páramo no se registró árboles. Según el Índice de Diversidad de Shannon la diversidad de árboles tiende a ser homogénea a lo largo de la gradiente altitudinal, a excepción del páramo, la cual representa ser una diversidad media, y el Índice de Similitud de Sorensen presento alta similitud entre ecosistemas. Se concluye que la gradiente altitudinal influye en la existencia de diferencias significativa de exclusividad y riqueza de plantas leñosas, representado un decrecimiento de la diversidad florística de árboles, por otro lado existen semejanzas significativas con respecto a las variables densidad e índice de distribución en el intervalo de gradiente altitudinal. Además se determinó que el estado de conservación está relacionado con la intervención institucional para conservación de los ecosistemas, lo que influye en mejorar la estructura del ecosistema y la salud de la biodiversidad.