Effect of Melatonin on fertility, age and weight at puberty in sheep | Efecto de la Melatonina sobre la fertilidad, edad y peso a la pubertad en ovinos

English. Puberty is the biological process that leads to a sexual mature state and its major feature is the acquisition of reproductive competence. Melatonin implants have been successfully used in adult ewes to forestall breeding season and also they have improved fertility and prolificacy. The aim of this work was to determine the influence of melatonin implants on weight, age and fertility on puberty. 141 Corriedale x Texel spring born ewe lambs were used. Date and weight at birth were registered, and animals were weighed every 15 days and also at first oestrus. Ewe lambs were randomly distributed in 3 groups: Group M (n=45) with melatonin subcutaneous implants and control groups S (n=48) injected with saline and C (n=48) without treatment. A fertility tested ram was used for oestrus detection. Heat was detected in 22.2%, 22.9% and 14.5% of lambs in each group respectively. A tendency in repeating oestrus after matting was observed for control groups. The percentage of ewe lambs showing oestrus was signiticantly lower than those reported by other authors and in our previous work. Group M lambs reached first oestrus with a higher weight (2Kg) than Group S, in spite of being 10 days younger. The first oestrus cycles showed abnormally long lenghts but turned to normal lenghts as breeding season advanced. Only 2 lambs, which belongs to Group S, were detected as pregnant by ultrasonographic diagnosis. It is concluded that melatonin do not modify age and weight at first oestrus, lenght if first oestrus cycles and fertility.

Spanish; Castilian. La pubertad es el proceso biológico que une la inmadurez con la madurez sexual. La adquisición de la capacidad reproductiva constituye su característica fundamental. Los implantes de melatonina han sido utilizados con éxito para adelantar la estación de cría en ovinos adultos y han mostrado mejorar la fertilidad y prolificidad. El objetivo del siguiente trabajo fue determinar el efecto de los implantes de melatonina sobre la edad y peso a la pubertad. Se utilizaron 141 corderas cruza Corriedale x Texel nacidas en primavera. Se registró fecha y peso al nacimiento, el peso cada 15 días y el día del primer estro. Se tomaron 45 corderas al azar y fueron implantadas en la base de la oreja con melatonina (Grupo M), 48 con salina (Grupo S) y 48 controles absolutos (Grupo C). Un carnero de fertilidad comprobada fue utilizado para detectar celos. Del grupo M, 22.2% presentaron estros; del grupo S, 22.9% y del C 14.5%. En los grupos S y C se observa una tendencia al retorno al celo luego de la monta. Los porcentajes de corderas que manifestaron estros son sensiblemente inferiores a los encontrados por otros autores y por nosotros mismos en experiencias anteriores. Las corderas del grupo M presentaron estro con 2kg más y 10 días antes que el grupo S. Los primeros ciclos tienen una duración anormalmente larga y se normalizan al avanzar la estación de cría. Solamente dos corderas del grupo S fueron diagnosticadas gestantes por ultrasonografía. Se conclute que la melatonina no influye en la edad, peso, regularidad de la ciclidad y fertilidad.