Selección varietal participativa para el mejoramiento de la yuca con agricultores en la región Caribe colombiana: Desarrollo de una metodología

Farmer's participation in varietal selection has been broadly documented in several crops and countries. However, few methodological developments have focused on the development of new varieties. This paper describes a participatory varietal selection methodology (PVS) in cassava developed through a four year research project with farmers of the Colombian Caribbean region. Four phases were developed: in the diagnostic stage, farmer s practices and concepts about traits of the varieties used were queried, during the technological offer stage, 10 advanced clones provided by ICA and CIAT were selected. In the evaluation stage, a network of 60 PVS trials was established; the final stage of data processing, analysis and feed-back was developed in two phases: one of data analysis and the other incorporating the results in the plant breeding process. Whereas plant breeders chose an ideal variety based on genotypic attributes, for the farmers such a variety had a combination of biotic, physical and socio-economic characteristics. 72% of the opinions obtained during the evaluation stage referred to the root and three categories of variety acceptance were identified. Furthermore, optimal quantitative and qualitative criteria were defined for agronomic traits as well as the traits of greater importance for the farmers. Finally, using the preferred agronomic characteristics, efficacy of the selected genotypes was evaluated under six different environmental conditions (years and sites). The main outcome of this methodology was the release of four cassava varieties, the reduction from 13 to 8 years in the time to develop a variety, and, lastly, the adoption of an SVP methodology applicable in cassava breeding programs.

La participación del agricultor en la selección de variedades ha sido ampliamente documentada en varios cultivos y países; sin embargo, pocos desarrollos metodológicos se han orientado al desarrollo de nuevas variedades. El presente artículo documenta la formulación y aplicación de una metodología de selección varietal participativa (SVP) en yuca a lo largo de cuatro años con agricultores de la región Caribe colombiana. La metodología constó de cuatro etapas: en la de diagnóstico se indagaron las prácticas de los agricultores y sus conceptos sobre las características de las variedades que usan; en la etapa de oferta tecnológica se seleccionaron 10 clones avanzados suministrados por ICA y CIAT; en la etapa de evaluación, usando datos y criterios provenientes de los agricultores, se estableció una red de 60 pruebas de SVP; la etapa final de procesamiento de datos, análisis y retro-información se desarrolló en dos fases, una de análisis de los datos y otra de utilización de los resultados en el proceso de fitomejoramiento. Mientras los fitomejoradores señalaron una variedad ideal basados en atributos genotípicos, para los agricultores dicha variedad reunía una combinación de caracteres bióticos, físicos y socioeconómicos. El 72% de las expresiones obtenidas en la fase de evaluación se refirieron a la raíz y se identificaron tres categorías de aceptación de una variedad. Además, se definieron criterios cualitativos y cuantitativos óptimos para datos agronómicos, así como los rasgos de mayor importancia para los agricultores. Finalmente, se evaluó la eficacia de los genotipos evaluados en seis diferentes ambientes (años y sitios) para los caracteres agronómicos preferidos. Los productos principales de esta metodología fueron cuatro variedades de yuca liberadas, la reducción de 13 a 8 años en el período de desarrollo de una variedad y, finalmente, la adopción de una metodología de SVP aplicable en programas de fitomejoramiento de yuca.