Evolution des caractéristiques pluviométriques dans la zone urbaine de Butembo (RDC) de 1957 À 2010 | Recent trends in the urban area Butembo (DRC) rainfall regime (1957-2010)

English. peer reviewed

French. Ces dernières années, la zone urbaine de Butembo est confrontée à des inondations de plus en plus fréquentes et dommageables. Cet article analyse les variations pluviométriques enregistrées à la station météorologique de l’Institut Technique Agricole et Vétérinaire (ITAV) de Butembo de 1957 à 2010. Il appert que les précipitations et leurs caractéristiques sont restées relativement stables durant la période d’analyse. Les tendances linéaires à la hausse ont été observées par rapport à la lame d’eau moyenne précipitée par jour humide (SDII) ainsi en ce qui concerne le nombre total de jours caractérisés par des précipitations >= 10 mm (P10). En revanche, les sept autres indices pluviométriques ont subit une affectation à la baisse : la précipitation totale annuelle (PTOT), le nombre total de jours humides (pluie 1 mm) (JP), le nombre total de jours caractérisés par des précipitations >= 20 mm (P20), la pluie maximale quotidienne (Px1J), la fréquence des pluies intenses (P95p), extrêmes (P99p) et très extrêmes (P99,5p). Cependant, aucune tendance n’est statistiquement significative. Certes, la récurrence des inondations est devenue de plus en plus prégnante, mais l’analyse fouillée des événements extrêmes ne révèle pas un caractère exceptionnel pour les pluies de ces dernières années. Toutes ces pluies présentent un caractère normal et ont une période de retour inférieure à 6 ans, laissant supposer une augmentation sensible du risque d’inondation liée essentiellement à un accroissement de la vulnérabilité au travers de l’anthropisation de la zone urbaine. Il ressort également de cette analyse que la longueur de la saison des pluies se contracte, fragilisant d’autant plus l’agriculture urbaine et, donc, la souveraineté alimentaire.

English. In recent years, the city of Butembo faced unprecedented damaging floods. This study aims to analyze the rainfall variations recorded at the meteorological station of the Agricultural and Veterinary Technical Institute (ITAV) in Butembo between 1957 and 2010. It appears that rainfall features have remained relatively stable over the analyzed period.Linear upward trends were observed for the simple day intensity index (SDII) and for the total number of days characterized by precipitation >= 10 mm (P10). In contrast, seven other rainfall indices recorded a decreasing trend: the total annual precipitation (PTOT), the total number of wet days (rainfall >=1 mm) (JP), the total number of days characterized by precipitation >= 20 mm (P20), the maximum daily rainfall (Px1J), the frequency of intense (P95p), extreme (P99p) and very extreme (P99,5p) rainfall. However, none of these trends were statistically significant. Although the floods recurrence became prevalent, the study reports that extreme rainfall events do not reveal exceptional rains in the past few years. Yet, all recent maximum daily rainfalls are considered as normal since their return period is less than six years. This suggests a significant increase in flood risk mainly due to human impacts over the urban area and increasing vulnerability. This study also underlines that the length of the rainy season is shortening, undermining urban agriculture production and therefore food security.